Físico português que dirigia laboratório no MIT morto a tiro em Boston

O ministro dos Negócios Estrangeiros anunciou no Parlamento que Nuno Loureiro, diretor de um laboratório do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), foi baleado na sua casa em Boston.

Paulo Rangel falava no início da sua audição regimental na Comissão de Negócios Estrangeiros e Comunidades Portuguesas, que por iniciativa do presidente da comissão, José Cesário, começou com um minuto de silêncio pela morte de duas crianças lusodescendentes em França, na sequência de uma explosão de gás.

Rangel associou-se a este minuto de silêncio e lamentou a morte das duas crianças, de três e cinco anos, partilhando com os deputados a notícia da morte de Nuno Loureiro, assassinado a tiro em Boston. Nuno Loureiro dirigia o Centro de Ciência do Plasma e Fusão do MIT desde maio de 2024.

Antigo aluno do Instituto Superior Técnico (IST), a investigação de Nuno Loureiro focava-se em física teórica e nas suas aplicações na fusão. Os media norte-americanos indicam que o físico, de 47 anos, foi baleado na sua casa, em Brookline na segunda-feira à noite e ainda foi transportado para um hospital de Boston, onde foi declarado o óbito esta manhã. A polícia abriu uma investigação de homicídio.

Segundo a página do MIT na internet, Nuno Loureiro tinha “um interesse ativo em vários aspetos fundamentais da dinâmica do plasma magnetizado, tais como reconexão magnética, geração e amplificação de campos magnéticos, confinamento e transporte em plasmas de fusão e turbulência em plasmas fortemente magnetizados e fracamente colisionais”.

Desde maio de 2024 dirigia o Centro de Ciência do Plasma e Fusão do MIT, um dos maiores laboratórios do instituto, onde desenvolvia trabalho em física teórica e as suas aplicações em fusão nuclear. No Instituto de Plasmas e Fusão Nuclear, unidade do Técnico onde se tornou investigador em 2009, liderou o grupo de Teoria e Modelização.

Citado em 2024 pelo IST, Nuno Loureiro defendia que “a energia de fusão irá mudar o curso da história da humanidade”. Nos EUA recebeu, em 2017, o Prémio Carreira da Fundação Nacional de Ciência e, mais recentemente, em 2025, o Prémio Presidencial de Início de Carreira para Cientistas e Engenheiros, concedido em janeiro pelo então Presidente Joe Biden.

Citado pelo jornal The New York Times, o embaixador dos Estados Unidos em Portugal, John J. Arrigo, expressou, numa nota, as suas condolências à família de Nuno Loureiro, amigos e colegas. “Honramos a sua vida, a sua liderança na ciência e as suas contribuições duradouras”, afirmou.

Aos que privaram com Nuno Loureiro na academia, o MIT ofereceu ajuda e apoio psicológico. “Os nossos mais profundos sentimentos estão com a família, os alunos, os colegas e todos aqueles que estão de luto”, refere o MIT em comunicado, citado pelo The New York Times.

O Instituto Superior Técnico (IST), em Lisboa, onde o físico se formou e fez investigação, lembrou, em comunicado, o “colega brilhante com quem era um prazer científico e pessoal colaborar”.