Carros em Portugal ficaram três anos mais velhos na última década

Os carros ligeiros de passageiros ficaram três anos mais velhos na última década. Estes são os efeitos nas estradas portuguesas dos três anos da troika por Portugal e da pandemia da Covid-19. O rejuvenescimento da frota depende do fim da crise dos semicondutores e do regresso dos incentivos ao abate, defendem as associações. Por outro lado, os portugueses poderão estar à espera de uma melhor oportunidade para troca de veículo.

Entre 2011 e 2021, a idade média dos carros ligeiros de passageiros passou de 10,5 para 13,5 anos, segundo a Associação Automóvel de Portugal (ACAP). 2011 foi o primeiro ano sem o programa de incentivo de abate de veículos antigos, que proporcionava um desconto entre 1.000 e 1.250 euros na compra de um automóvel novo.

2011 também foi o ano em que a troika entrou em Portugal e o consumo travou fortemente: o mercado recuou 31,3%, de 223.464 para 153.486 unidades de ligeiros de passageiros. No ano seguinte, as vendas afundaram 37,9%, para 95.309 matrículas, número mais baixo desde a entrada na União Europeia.

Mostram estas estatísticas que, na última década, 2018 acabou por ser o ano com mais vendas (228.327 unidades), o melhor registo desde 2002. Mesmo assim, a frota automóvel ficou sempre mais velha.

Lamentos do setor

“Não há qualquer estímulo à renovação do parque automóvel. Fora de Lisboa e do Porto nota-se um grande envelhecimento dos veículos”, lamenta ao ECO o secretário-geral da ACAP, Helder Pedro.

O presidente da Associação Nacional do Ramo Automóvel, Rodrigo Ferreira da Silva, considera que o rejuvenescimento da frota está atrasado porque “há um estímulo informal à importação de carros usados” e uma “quantidade considerável de comerciantes informais a passarem por consumidores para fugirem ao pagamento do IVA e IRC”.

Entre os 5,41 milhões de carros ligeiros de passageiros matriculados em Portugal, mais de dois milhões (43,5%) contam com mais de 15 anos. Ou seja, pagam a tabela de imposto de circulação anterior a julho de 2007, que apenas incide sobre a cilindrada. “Os carros mais poluentes pagam menos imposto do que carros menos poluentes mais modernos”, lamenta o líder da ARAN.

Os carros anteriores a 2007 também têm menos elementos de segurança, sendo mais suscetíveis a ficarem danificados em caso de acidente.

O ambientalista Francisco Ferreira, da associação Zero, lembra que, apesar do envelhecimento, “o parque automóvel do final de 2021 é bem mais amigo do ambiente do que o do final de 2011, sobretudo ao nível das emissões de dióxido de carbono e de outras partículas”.

Pedido de incentivos

É consensual no mercado o pedido para o regresso dos incentivos ao abate de veículos, embora em diferentes formatos.

A associação do comércio e reparação automóvel (ANECRA) apresentou ao Governo no último mês um projeto para abater até 20 mil carros por ano e atribuir incentivos variáveis à compra de novas unidades: 750 euros para automóveis a gasolina; 1.125 euros para híbridos plug-in; 2.250 euros para elétricos puros.

A ACAP tem defendido o abate de veículos mais antigos por unidades novas a gasóleo e a gasolina com emissões de até 120 gramas de dióxido de carbono. O programa da associação envolveria 25 mil carros por ano.

Francisco Ferreira defende um programa de incentivo ao abate unicamente para a compra de carros elétricos novos. “São a melhor opção em termos ambientais, mesmo com as questões da extração dos minerais pesados e da falta de carregadores acessíveis para quem não tem garagem”, destaca o ambientalista.

Recuperação tardia ou à espera do elétrico?

Até final de maio, as vendas de ligeiros de passageiros ficaram 4,1% abaixo de igual período de 2021 e foram 42% inferiores ao nível de 2019, antes da pandemia. Para o líder da ACAP, “se não fosse a falta de semicondutores, o mercado estaria ao nível de 2019”.

Helder Pedro lembra que as frotas e empresas de aluguer de automóveis representam mais de 60% da compra destes carros. Com o regresso dos turistas, essas empresas “necessitam de renovar a frota para responder à procura mas tal será difícil”.

Francisco Ferreira acredita que “há um equilíbrio nas decisões relativas à compra de um carro novo”. Para o ambientalista, “há pessoas a aguentar o carro mais um pouco para conseguirem fazer uma passagem direta para os veículos elétricos”, que “estão a melhorar muito em termos de autonomia e vão começar a baixar de preço”.

Para o líder da Zero, “mais vale ter agora uma pegada de emissões maior com um carro a gasolina ou a gasóleo e depois passar para um elétrico dentro de um ou dois anos em vez de comprar uma unidade nova a gasolina ou gasóleo, com a qual terá de ficar 10 anos”.

Mesmo assim, o ambientalista defende que “quem faz mais de 15 mil quilómetros por ano, deve trocar já por um modelo elétrico, com muito mais ganhos ambientais e a nível financeiro”.

Resta saber se a lógica será suficiente para tirar Portugal da lista dos países da União Europeia com carros mais antigos: no final de 2020, o país ocupava o lugar 11 entre 27 países, segundo a associação europeia de fabricantes automóveis (ACEA).