Entre o passado e o futuro (I) – China

Nas últimas três décadas, a China passou por uma transformação abrangente, evoluindo de um país relativamente pobre para uma potência económica global. Com uma taxa média de crescimento anual do PIB de aproximadamente 10%, esta rápida ascensão foi acompanhada por substanciais avanços sociais e tecnológicos. Hoje, a China é uma referência incontornável em veículos eléctricos (VE), robótica, inteligência artificial (IA) e exploração espacial.

Toda esta evolução não resulta apenas da liderança visionária de Deng Xiaoping e Xi Jinping. Também é um reflexo do imenso orgulho nacional sentido pela geração mais jovem, que agora vê a China como um símbolo de progresso, inovação e prestígio global. E para chegar a este ponto, os líderes chineses optaram por olhar para o futuro.

Deng Xiaoping: Arquitecto da China moderna

Deng Xiaoping é amplamente reconhecido como o arquitecto da China moderna. Em 1978, lançou a política transformadora de “Reforma e Abertura”, afastando o país de um planeamento central rígido para uma economia orientada para o mercado. O seu lema pragmático – “Não importa se o gato é preto ou branco, desde que apanhe ratos” – exemplificava uma mentalidade que priorizava resultados acima da ideologia.

Estas reformas libertaram o potencial económico da China, resultando na redução da pobreza para cerca de 800 milhões de pessoas entre 1978 e 2018. O Sistema de Responsabilidade Familiar revolucionou a agricultura, incentivando os residentes rurais a migrarem para centros urbanos e desencadeando uma onda de urbanização. Cidades como Shenzhen, outrora pequenas vilas piscatórias, transformaram-se em metrópoles de alta tecnologia e polos de inovação.

As Zonas Económicas Especiais (ZEE) introduzidas por Deng foram instrumentais para a ascensão da China na manufactura. Atraíram o capital e o conhecimento estrangeiros necessários para o efeito. Este é o berço das indústrias de exportações globais de eletrónica, VE e robótica. Por sua vez, investimentos em infraestruturas de transporte e energia catalisaram o crescimento industrial, criando a plataforma indispensável para o desenvolvimento de tecnologia espacial e IA.

A juventude chinesa contemporânea encara o legado de Deng com admiração, vendo-o como o visionário que abriu caminho às oportunidades que agora desfrutam. Para muitos, a transformação ocorrida sob Deng sinalizou um ponto de viragem no destino que país que permitiu à China recuperar a sua grandeza histórica, simbolizando a capacidade da China de se adaptar e ter sucesso nos seus próprios termos.

Xi Jinping: Campeão da liderança tecnológica e unidade nacional

Desde que assumiu a liderança em 2012, Xi Jinping construiu sobre a fundação de Deng, impulsionando a China para a liderança tecnológica enquanto assegurava a coesão social. O seu mandato é marcado por reformas abrangentes, investimento estratégico em indústrias de alta tecnologia e uma ênfase na unidade nacional – mensagem essa que ressoa profundamente na juventude chinesa.

A iniciativa “Made in China 2025” de Xi sinaliza a ambição de se tornar uma potência global em manufactura avançada e tecnologia. Sob a sua liderança, a China tornou-se o maior mercado de VE do mundo, com empresas como BYD e NIO a simbolizarem a inovação nacional e a responsabilidade ambiental. Empresas de robótica como a DJI tornaram-se líderes globais, enquanto a Baidu e a Tencent fizeram avanços em aplicações de IA, como reconhecimento facial e condução autónoma.

Estes feitos inflamam o orgulho entre a juventude chinesa, que cada vez mais vê a tecnologia como uma área onde a China não compete apenas, lidera. Nas redes sociais e na cultura popular, há uma crescente celebração de marcas domésticas e conquistas tecnológicas. Produtos antes rotulados como “made in China” já não são vistos como inferiores, antes pelo contrário são considerados de vanguarda e aspiracionais.

Na exploração espacial, os marcos da China – desde as missões lunares Chang’e até à estação espacial Tiangong – capturaram a imaginação de uma nova geração. Estudantes em toda a China agora sonham com carreiras aeroespaciais, ciência da computação e engenharia, movidos por uma profunda crença nas capacidades da sua nação.

Socialmente, Xi trabalhou para garantir que os benefícios da modernização cheguem a mais cidadãos. O foco da sua administração na redução da desigualdade, reforma da educação e expansão dos cuidados de saúde reflete um compromisso com a estabilidade social e a prosperidade. A campanha anticorrupção, amplamente apoiada pelos jovens, sinaliza um desejo de integridade e justiça nas instituições.

A “Belt and Road Initiative”, lançada em 2013, não é apenas uma estratégia económica. Sinaliza uma narrativa de ressurgimento, inspirando orgulho na influência global crescente da China. Muitos jovens veem o papel da China no comércio internacional e no desenvolvimento de infraestruturas como prova do seu estatuto como líder mundial.

Crescimento do orgulho entre a juventude chinesa

Se há algo distintivo na China contemporânea é o renascimento cultural e o orgulho que percorre a juventude chinesa. Contrastando com as gerações anteriores moldadas pela admiração estrangeira, os jovens de hoje preferem frequentemente inovações e produtos domésticos. O seu senso de identidade está cada vez mais ancorado nas conquistas da China em ciência, tecnologia, desporto e até cinema.

As reformas educacionais e o acesso a plataformas globais possibilitou aos jovens chineses envolverem-se com confiança no mundo, trazendo a sua perspectiva e talento para debates globais. Estudantes universitários participam agora em competições de robótica, publicam pesquisas de IA em revistas de topo e colaboram com pares internacionais – contribuindo não apenas como cidadãos da China, mas como inovadores que moldam o futuro da humanidade.

Desafios e o caminho à frente

O caminho da China não esteve isento de desafios. As reformas de Deng, embora transformadoras, levaram à degradação ambiental e à desigualdade de rendimentos – questões que a administração de Xi aborda com investimentos verdes e programas de bem-estar. A transição para energia sustentável e a gestão de cadeias de fornecimento globais continuam a ser tarefas complexas. Preocupações éticas em torno da IA, tensões geopolíticas e o desafio de equilibrar inovação com regulação apresentam obstáculos contínuos.

O modelo orientado para exportações da China é susceptível a flutuações económicas globais, e mudanças demográficas, incluindo uma população envelhecida. Requer, por isso, soluções políticas ponderadas. No entanto, apesar destes desafios, o país continua a avançar.

A redução da pobreza é indesmentível. Contudo, a desigualdade de rendimentos e riqueza acentuou-se. A China tem registado um aumento acentuado da desigualdade de rendimentos e riqueza, tornando-se um dos países mais desiguais a nível mundial. Uma das principais causas desta disparidade é a crescente divisão entre as zonas urbanas e rurais. As regiões urbanas, impulsionadas pela modernização económica e pelo crescimento industrial, beneficiaram de aumentos de rendimento muito superiores aos das zonas rurais, que continuam pouco desenvolvidas. Em 2021, o rendimento disponível per capita dos residentes urbanos era 2,57 vezes superior ao dos residentes rurais, evidenciando a magnitude deste desequilíbrio.

Este é um desafio persistente. O coeficiente de Gini do país tem aumentado de forma constante nas últimas décadas, sinalizando uma desigualdade crescente. Actualmente, os 10% mais ricos detêm uma parcela significativamente maior do rendimento nacional, enquanto os 50% mais pobres viram a sua quota diminuir. Apesar da implementação de iniciativas como a “Prosperidade Comum” para tentar colmatar esta lacuna, enfrentar este desequilíbrio continua a ser uma grande dificuldade para a estabilidade social e económica da China.

Conclusão

Das reformas fundacionais de Deng Xiaoping ao impulso tecnológico de Xi Jinping, a China redefiniu o seu lugar no mundo. A geração mais jovem está no centro desta evolução – não apenas beneficiando destas mudanças, mas defendendo-as com orgulho. Eles veem-se não como testemunhas passivas da história, mas como participantes activos na ascensão da China.

Este orgulho nacional, enraizado em progressos tangíveis e numa visão vibrante para o futuro, garante que a jornada da China – desde raízes agrárias até ambições cósmicas – continuará a ser moldada pelos sonhos, talentos e resiliência da sua juventude. Para tal, não foi preciso regredir ao passado. A chave para o sucesso passou por incorporar a tradição numa visão de futuro.