Fundo dos Emirados preparado para controlar Daily Telegraph e The Spectator

O fundo de investimento RedBird IMI, financiado pelo Abu Dabi, revelou esta segunda-feira que está preparado para controlar o periódico Daily Telegraph e a revista The Spectator, após garantir crédito para pagar as dívidas do anterior proprietário destes títulos.

Segundo um porta-voz do RedBird IMI, uma joint venture entre o RedBird Capital, dos EUA, e a International Media Investments, do Abu Dhabi, “chegou a acordo para proporcionar créditos à família Barclay [até agora proprietária daqueles títulos], que lhe permita saldar as dívidas com o banco Lloyds e tirá-la a falência“.

O porta-voz adiantou que o fundo vai proporcionar “um empréstimo de 600 milhões de libras (685 milhões de euros) garantido com o Telegraph e o Spectator“, referências ideológicas do conservadorismo no Reino Unido.

Além disso, “a International Media Investments vai avançar com um empréstimo de valor similar para outros negócios e interesses comerciais da família Barclay”, acrescentou.

“Devido aos termos do acordo, o RedBird IMI tem a opção de converter em capital o empréstimo garantido com o Telegraph e o Spectator e procurará fazê-lo à menor oportunidade“, disse o porta-voz.

Quando tal ocorrer, a RedBird Capital ficará com a gestão e a responsabilidade operacional dos títulos, sob a liderança do administrador-delegado do RedBird IMI, Jeff Zucker, e o International Media Investments “será apenas um investidor passivo”.

O facto de se tratar de um fundo de investimento apoiado pelo Abu Dhabi – o seu dono é o proprietário do clube de futebol Manchester City – torna o acordo polémico e causa inquietação entre os deputados do Partido Conservador, que está no governo, devido ao atual contexto geopolítico, indicaram alguns deputados.

O Lloyds Banking Group já tinha rejeitado uma oferta de mil milhões de libras (cerca de 1144 milhões de euros) da família Barclay, que pretendia recuperar a posse do The Daily Telegraph. O jornal britânico foi colocado à venda em junho pelo banco, a quem o jornal detido pela família Barclay deve cerca de 1,1 mil milhões de libras, segundo o Financial Times.

O grupo bancário pretendia que a família liquidasse a dívida com uma oferta financiada de forma transparente ou procedesse a uma licitação num leilão, que deverá ser concluído no início do próximo ano. O banco considerou ainda que a família Barclay não apresentava provas suficientes de ter os fundos necessários

Agora, este desenvolvimento compromete um processo de leilão aberto, gerido pelo Goldman Sachs, que tinha gerado manifestações de interesse da parte do fundo de investimento Paul Marshall e do grupo editorial DMGT, entre outros.