Cristóbal Colón, nomeado Doutor Honoris Causa pela Universidade de Girona

A nomeação teve lugar numa cerimónia emotiva em que participaram importantes funcionários da instituição, membros da universidade, representantes de La Fageda e dezenas de amigos e familiares que quiseram acompanhar Colombo durante a cerimónia.

Cristóbal Colón é um exemplo de respeito por todas as pessoas, de atenção à diversidade, de apoio a grupos em risco de exclusão e de defesa dos direitos humanos, que demonstrou, através da sua iniciativa e experiência empresarial com um objetivo social, como alcançar uma sociedade inclusiva, onde todos, independentemente de quem sejam, possam encontrar um sentido para as suas vidas”, afirmou a Dra. Maria del Carmen Carretero Romay, Professora de Tecnologia Alimentar, no seu elogio ao doutorando.

É importante”, acrescentou, ‘que uma universidade, que deve ser uma força motriz do conhecimento, da criatividade e do espírito crítico e, acima de tudo, um educador, reconheça o trabalho de um homem que dedicou a sua vida a fornecer ferramentas para desenvolver uma vida digna e satisfatória para pessoas que são diferentes, diferentes porque têm necessidades especiais ou porque pertencem a grupos vulneráveis no contexto da sociedade atual’.

O reitor da Universidade de Girona, Dr. Quim Salvi, entregou a medalha e o diploma a Cristóbal Colón. O fundador de La Fageda iniciou o projeto em Olot, em 1982, com o objetivo de melhorar a vida das pessoas com doenças mentais através da criação de empregos para elas. Colón vê o “trabalho com sentido” como uma ferramenta poderosa para transformar vidas e dar-lhes sentido. No seu discurso, afirmou que “em La Fageda, falar de trabalho com sentido é falar de trabalho que tem uma direção e um objetivo”.

No seu discurso, sublinhou a importância de cada ser humano ser reconhecido: “Agora, quando analiso o que foi essencial no que fizemos ao longo destes anos como pessoas, a palavra que me ocorre mais claramente é reconhecer. Sim, reconhecer, porque estou convencido de que a necessidade fundamental do ser humano é ser reconhecido. As pessoas são constituídas através do olhar do outro. Desde o momento em que nascemos, crescemos sob o olhar da nossa mãe e, ao longo da nossa vida, continuamos a ter necessidade de ser vistos e reconhecidos”.

Colón, que fundou o projeto La Fageda na região de Garrotxa como resultado do impacto da sua experiência de trabalho em asilos durante os anos 70, disse que “a memória que tenho dessas pessoas que viviam nas paredes do asilo é que estavam ausentes das suas próprias vidas, porque não eram vistas ou reconhecidas por ninguém”.

Colón fundou La Fageda com quinze pessoas há 42 anos e com o único recurso de instalações cedidas pela Câmara Municipal. Atualmente, o projeto, que se posicionou como uma marca de renome no setor alimentar graças à qualidade dos seus iogurtes, emprega mais de 600 pessoas.

Em março de 2024, Cristóbal Colón reformou-se e Sílvia Domènech tornou-se diretora-geral, depois de ter sido nomeada diretora-adjunta em 2019. Com esta transição, Colón culminou assim o processo estratégico que iniciou em 2013 para garantir a continuidade e a sustentabilidade do projeto. O processo envolveu a implementação de uma série de ações, incluindo, por um lado, um plano de investimento que permitiu renovar e melhorar tanto as infra-estruturas industriais como os serviços prestados às pessoas servidas pela organização e, por outro lado, a preparação da transferência geracional na governação e gestão de La Fageda.