Centros de fertilidade são especializados em informação e aconselhamento antes do tratamento do cancro

Recordam que os tratamentos contra o cancro, como a quimioterapia, a radioterapia ou outras intervenções, podem ter efeitos sobre a fertilidade. Nas mulheres, podem danificar os óvulos, afetar a reserva ovárica ou alterar o funcionamento do útero. Nos homens, as terapias podem reduzir a produção de espermatozoides ou mesmo causar infertilidade permanente.

“Ao planear o tratamento do cancro, devemos pensar nas consequências a longo prazo que estes tratamentos podem produzir e que podem afetar a qualidade de vida dos pacientes, incluindo a esterilidade e a insuficiência ovárica que geralmente provocam”, afirmou o Dr. Javier Domingo, Diretor do IVI Las Palmas e Tenerife. E é aí que reside a importância, sublinhada pelos especialistas em oncologia e medicina reprodutiva, de abordar este problema desde o momento do diagnóstico.

Salientam que, atualmente, existem várias técnicas para preservar a fertilidade antes de iniciar o tratamento do cancro. Entre as principais opções, encontram-se diferentes possibilidades, como a extração e congelação de óvulos e embriões, para serem utilizados no futuro, e a criopreservação de tecido ovárico, que pode ser reimplantado após a superação da doença. ”

Hoje em dia, a vitrificação de ovócitos é uma técnica bem estabelecida e não deve haver grandes diferenças entre as diferentes clínicas de reprodução”, explicou o diretor do IVI Las Palmas e Tenerife, centros com um dos programas de preservação de maior qualidade e que, graças à utilização de novas tecnologias como a Inteligência Artificial, permitem prever a qualidade e a probabilidade de estes ovócitos conseguirem engravidar.

Salientam que, no caso dos homens, a congelação de esperma é uma técnica “simples e eficaz” que garante a possibilidade de ter filhos biológicos no futuro, ou a preservação do tecido testicular para rapazes e adolescentes que ainda não produzem espermatozoides maduros.

Mas acreditam que um dos maiores desafios neste contexto é a falta de informação e aconselhamento no momento do diagnóstico, porque os doentes por vezes não são informados sobre os riscos para a sua fertilidade e as alternativas disponíveis. Por esta razão, consideram essencial que as equipas médicas integrem esta discussão no plano de tratamento desde o início. De acordo com dados da Sociedade Europeia de Oncologia Médica (ESMO), apenas uma fração dos doentes com cancro recebeu informações sobre a preservação da fertilidade antes de iniciar o tratamento.

Segundo a Dra. Maitane Andión, que dirige a Unidade de Oncologia de Adolescentes do Hospital Niño Jesús de Madrid, “dá-lhes a expectativa de poderem fazer o planeamento familiar que desejam. Além disso, é uma visão otimista porque estamos a pensar não só no tratamento ou na expectativa de cura, mas também num futuro mais longínquo”.

No caso dos jovens doentes, poder aceder à parentalidade no futuro é algo muito positivo, “são bastante recetivos quando são informados e a maior parte deles interessa-se por estes pormenores, voltam a perguntar mais tarde. É um tema que surge recorrentemente no decurso do seu tratamento e, na sua maioria, estão abertos a isso”, afirma o Dr. Andión.