Portugal entre países da OCDE onde consultas presenciais e urgências mais caíram na pandemia

A pandemia veio colocar entraves ao acesso das populações à saúde, com os esforços dos hospitais concentrados no combate à Covid-19. Portugal encontra-se entre os países da OCDE que mais sofreu estes impactos, situando-se no topo da tabela das quedas em consultas presenciais, atendimento nas urgências e nas necessidades de saúde não satisfeitas durante o ano passado.

Estas conclusões são do relatório Health at a Glance 2021, publicado pela OCDE esta terça-feira. Olhando, por exemplo, para as consultas presenciais de cuidados primários, estas recuaram 66% em Portugal, durante o mês de maio de 2020, face ao mesmo período com 2019. Estes números comparam com quedas de 18% na Áustria e 7% na Noruega, no mesmo período.

Já o atendimento nas urgências caiu 28% em Portugal em 2020, uma queda que a OCDE destaca, a par das reduções de 20% no Canadá e 21% no Reino Unido. As quedas na atividade foram particularmente pronunciadas em março e abril de 2020, meses da primeira vaga da Covid-19 que exigiram ajustamentos por parte dos serviços de saúde, sendo de recordar que as idas às urgências acabaram por ser desencorajadas.

Quanto às necessidades médicas não satisfeitas, Hungria e Portugal registam os números mais altos, com mais de um terço da população a reportar ter desistido de um exame médico ou tratamento necessário durante os primeiros doze meses da pandemia, de acordo com os dados disponíveis no relatório da OCDE.

É de destacar ainda outro indicador neste relatório que mostra os impactos da pandemia nos cuidados de saúde em Portugal. Na OCDE, as mortes em excesso foram superiores às mortes por Covid-19 registadas em todas as semanas de março de 2020 até o final desse ano, com picos em abril e dezembro, sendo que a “mortalidade excessiva foi visivelmente mais alta do que a mortalidade por Covid-19 no México, Polónia, Lituânia, Portugal, Eslováquia e Estados Unidos”.

Apesar de Portugal se ter destacado pela negativa durante o primeiro ano da pandemia, já se avançou com a recuperação dos cuidados de saúde durante 2021. O Ministério da Saúde adiantou que os hospitais realizaram mais de 525 mil cirurgias e cerca de 9,2 milhões de consultas entre janeiro e setembro deste ano, valores que ficam já acima da atividade registada no mesmo período de 2019 e 2020.