Superliga em impasse sem apoio do mercado audiovisual

Passou um ano desde o anúncio da Superliga, o projeto promovido pelo presidente do Real Madrid, Florentino Pérez. Das dezenas de equipas que inicialmente aderiram ao projeto, apenas o Real Madrid, FC Barcelona e a Juventus mantiveram o seu apoio ao mesmo, noticia a Servimedia.

Nenhum dos nove clubes que se desmarcou do projeto nas primeiras 48 horas – Atlético, Manchester United, Manchester City, Chelsea, Liverpool, Tottenham, Arsenal, Milão e Inter – mostrou sinais de querer aderir novamente. Alguns abateram nas suas contas o valor da participação que tinham adquirido na holding que iria liderar o projeto da nova competição, como é o caso do Manchester City e do Atlético de Madrid.

Além disso, as delicadas situações financeiras dos únicos sócios do presidente do Real Madrid, Juventus e Barça, poderiam deixá-lo sozinho com o seu projeto. A Juventus perdeu mais de 300 milhões de euros nas duas primeiras épocas afetadas pela pandemia, e no final da primeira metade de 2021-2022, acumulou mais 119 milhões de euros no vermelho.

Pelo seu lado, o FC Barcelona tem 578 milhões de euros de perdas em apenas dois anos. A sua posição ao lado do Real Madrid em questões como a legalização do projeto LaLiga Impulso ou manter apenas a Superliga poderia ser explicada em parte, segundo algumas fontes avançadas pela Servimedia, pela sua necessidade de o Real Madrid não se opor à abolição da obrigação de garantias no Congresso dos Deputados, algo que ocorreu no final de dezembro de 2021. As mesmas fontes salientam que, a partir desse momento, foi possível ver como começou a modular a sua oposição ao projeto LaLiga com a CVC e está mesmo a procurar integrar-se no plano.

Os promotores da Superliga apresentaram a nova competição como a única forma de “trazer estabilidade financeira a toda a família do futebol europeu”. Embora seja verdade que houve perdas – a UEFA estima que serão de 6,174 milhões de euros -, os adversários do projeto argumentam que doze meses mais tarde ficou demonstrado que havia rotas alternativas a “um projeto que foi concebido para quebrar unilateralmente a atual pirâmide competitiva, com base no mérito desportivo”.

No ano passado, a UEFA assegurou um acordo de financiamento de sete mil milhões de euros com o Citibank para fornecer a liquidez necessária para garantir que nenhum clube profissional desaparecesse em resultado da pandemia.

A par dos mecanismos de financiamento promovidos por vários governos nacionais, competições como a LaLiga e a Ligue-1 chegaram a acordos com a CVC, que injetarão quase dois mil milhões e 1,5 mil milhões de euros, respetivamente, para impulsionar o crescimento dos seus clubes. Pelo contrário, os adversários da Super Liga salientam que o banco de investimento que devia financiar o arranque do projeto deu a entender que não voltaria a correr o risco de reputação a que se expôs ao simplesmente anunciar a criação do torneio em abril de 2021.

As equipas francesa e alemã que inicialmente faziam parte da Superliga e as seis equipas inglesas deixaram claro que não voltarão a participar no projeto como planeado. Como relatado pela BBC, se não cumprirem, enfrentam uma dedução de 30 pontos na classificação e uma multa adicional de cerca de 29 milhões de euros.

Para a França, o maior representante deveria ser o PSG e o seu presidente, Nasser Al-Khlelaifi, e que a 31 de março afirmava que “há três clubes e eles sabem que não há qualquer hipótese de isso acontecer”. Na Alemanha, o presidente do Bayern de Munique, Herbert Hainer, insistiu no final de outubro de 2021 que “para nós era claro: a Super Liga não pode acontecer na Europa dessa forma. Por conseguinte, dissemos imediatamente que não faríamos parte dela”. Pela sua parte, tanto a família Ricketts como o consórcio de investimento liderado por Todd Boehly declararam publicamente que manterão o seu “não” à Super League caso assumam o controlo do Chelsea FC no processo de venda aberta.

Direitos audiovisuais

Um ano após o anúncio falhado da Superliga, a LaLiga e a Premier League conseguiram manter o valor dos seus direitos audiovisuais nos mercados nacionais e multiplicaram-no em territórios estratégicos. A LaLiga assinou com a ESPN até 2029 por 175 milhões de dólares por ano, quase o dobro dos 100 milhões de dólares do contrato anterior. A Premier League duplicou as receitas com a CNBC também com um contrato a longo prazo.

Ambas as competições, as mais valiosas competições de clubes a nível nacional, também conseguiram manter o valor das suas transmissões televisivas no mercado nacional. Finalmente, a UEFA atribuiu os direitos comerciais da Champions League até 2027, que serão vendidos pela Relevent nos Estados Unidos e pela Team no resto do mundo.

Para além das críticas dos adeptos de futebol e da indústria do futebol, há também a oposição de vários governos. Boris Johnson, primeiro ministro do Reino Unido, indicou em abril de 2021 que, se a Super Liga continuasse, “devíamos largar uma bomba legislativa para o impedir, e devíamos fazê-lo agora”. Emmanuel Macron, num comunicado do Eliseu, deixou claro que “o Estado francês apoiará todas as medidas tomadas pela LFP, a FFF, a UEFA e a FIFA para proteger a integridade das competições federais, quer nacionais quer europeias”.

Em outubro de 2021, o governo liderado por Pedro Sánchez pronunciou-se contra a competição que “quebra o modelo do desporto, do futebol competitivo aberto baseado no mérito, que o grande e o pequeno podem jogar um contra o outro e que o pequeno pode ganhar de vez em quando”, como o ex-ministro da Cultura e do Desporto José Manuel Rodríguez Uribe observou. A última declaração formal chegou do Parlamento Europeu no final de novembro de 2021, no seu primeiro relatório vinculativo sobre o desporto, no qual confirmou que “se opõe firmemente às competições separatistas que minam os princípios e comprometem a estabilidade do ecossistema desportivo em geral”. Reforça o seu compromisso com “um modelo europeu de desporto que reconheça a necessidade de um forte empenho em integrar os princípios de solidariedade, sustentabilidade, inclusão, competição aberta, mérito desportivo e equidade”.