Federação Espanhola e World Padel Tour criam WPT Next

A Federação Espanhola (FEP) e o World Padel Tour (WPT) anunciaram a criação da nova categoria promocional WPT Next, que facilitará o acesso dos jogadores nacionais amadores mais promissores ao padel profissional, noticia a Servimedia.

Além de selar a união definitiva entre o padel amador e a elite num dos mercados chave para este desporto a nível mundial (Espanha), a nova categoria vai visualizar e reivindicar o trabalho das federações regionais.

Os torneios da WPT Next vão ter quatro categorias, dependendo do número de jogadores – Diamante, Esmeralda, Rubi e Safira, que vão permitir aos participantes ganhar pontos WPT.

Tal como no resto dos eventos do World Padel Tour e circuitos WPT Challenger, assim como os da FEP, todos os torneios WPT Next terão o mesmo prémio em dinheiro nos sorteios de homens e mulheres. Desta forma, o padel vai tornar-se no primeiro desporto a alcançar a paridade tanto a nível profissional como amador.

O acordo entre o WPT e a FEP fez, ainda, com que se abrisse um novo cenário na proteção das categorias de formação, já que “estende a mão” às federações afiliadas ao FIP para que também possam implementar este modelo, concebido para proteger e ajudar os jogadores mais promissores.

Até agora, federações como a portuguesa já demonstraram o seu interesse em replicar a iniciativa e assinar um acordo semelhante com o principal circuito profissional mundial.

Mais campos de padel e mais jogadores

Este tipo de iniciativas, que promovem o crescimento e expansão global, tanto de jogadores, como do próprio desporto, estão a inspirar as instituições públicas e entidades privadas do país.

Aliás, um público cada vez mais jovem tem vindo a aceitar de bom grado estas promoções do padel, que até já permitiram que o número de instalações construídas em centros desportivos de padel em todo o país duplicasse nos últimos cinco anos, de 11 mil em 2017 para mais de 21 mil atualmente.

Esta transformação do padel num desporto popular também levou a uma queda acentuada na idade média dos seus praticantes. Dos 96872 cartões emitidos em 2021, 13,4% correspondiam a menores de 19 anos, de acordo com dados da FEP.