Sete avanços que demonstram a importância da investigação médica para a transformação da saúde

  • Servimedia
  • 8 Abril 2024

A cura da hepatite C, a terapia genética, as terapias CAR-T, são alguns dos sete avanços que demonstram a importância da investigação médica na transformação da saúde.

Cada um destes avanços constituiu um marco na história da saúde, que assinala amanhã o Dia Mundial da Saúde, e graças a eles, há novas esperanças e possibilidades para milhões de pessoas em todo o mundo, concordam vários especialistas médicos.

CURA DA HEPATITE C

A cura da hepatite C é, sem dúvida, uma das conquistas mais significativas dos últimos anos, graças ao desenvolvimento de tratamentos altamente eficazes. Os medicamentos que demonstraram taxas de cura superiores a 95% conduziram a uma verdadeira revolução no tratamento de uma doença que anteriormente era considerada crónica e potencialmente fatal. Atualmente, este tipo de hepatite pode ser tratado com uma terapia limitada no tempo, levando à cura de milhões de pessoas em todo o mundo e reduzindo drasticamente as taxas de transmissão. Agora, o desafio reside noutros tipos de hepatite, como a hepatite B ou a hepatite Delta.

TERAPIA GÉNICA

A terapia genética foi também um dos desenvolvimentos mais notáveis da investigação nos últimos anos, transformando o tratamento de doenças hereditárias. Desde a aprovação do primeiro tratamento para uma doença hereditária, como a atrofia muscular espinal, até à terapia genética para a doença falciforme, este campo mudou radicalmente a forma como as doenças genéticas são abordadas. Estes avanços não só permitiram o tratamento de doenças anteriormente consideradas incuráveis, como também abriram caminho para a investigação futura no domínio da modificação genética.

VIH

O VIH continua a ser um desafio de saúde global, mas nos últimos anos registaram-se avanços significativos na sua abordagem. Os novos regimes de tratamento antirretroviral melhoraram a qualidade de vida das pessoas com VIH, permitindo-lhes viver mais tempo e com mais saúde. Atualmente, existem tratamentos que não geram resistência nas pessoas com VIH e que não são interrompidos devido a efeitos adversos. Além disso, a investigação de vacinas também progrediu, estando em curso vários ensaios clínicos em busca de uma vacina eficaz contra o VIH.

CAR-T

A terapia CAR-T tem sido particularmente proeminente no tratamento de cancros hematológicos, como os linfomas de células do manto. Trata-se de modificar geneticamente as células T do sistema imunitário do doente para que reconheçam e ataquem especificamente as células cancerígenas. Atualmente, existem tratamentos que demonstraram resultados impressionantes em doentes com cancros hematológicos refractários ou recorrentes, oferecendo respostas duradouras e, em alguns casos, remissões completas. Estes tratamentos abriram uma nova fronteira na luta contra o cancro, proporcionando novas opções que não existiam anteriormente e melhorando significativamente as taxas de sobrevivência e a qualidade de vida.

IMPLANTE COCLEAR

Os implantes cocleares e de retina registaram avanços significativos nos últimos anos, trazendo uma nova vida às pessoas com perda de audição e de visão. Estes dispositivos foram concebidos para estimular artificialmente as células sensoriais do ouvido interno ou da retina, permitindo que as pessoas recuperem parte ou a totalidade da sua audição e visão, respetivamente. Os avanços tecnológicos melhoraram a precisão destes implantes e, consequentemente, a sua qualidade, proporcionando aos seus utilizadores uma melhoria significativa na sua vida quotidiana e uma maior capacidade de participar plenamente na sociedade.

TELEMEDICINA

A telemedicina conheceu um boom sem precedentes nos últimos anos, tendo a pandemia de covid-19 acelerado a sua adoção a nível mundial. Esta abordagem permite que os doentes recebam cuidados médicos à distância através de consultas virtuais, aplicações móveis e monitorização remota. Foi fundamental para manter a continuidade dos cuidados durante a pandemia; mas também provou ser uma solução eficaz para melhorar o acesso aos cuidados em áreas remotas ou medicamente mal servidas.
Além disso, a saúde digital avançou com aplicações que permitem o acompanhamento da saúde, a monitorização da atividade física e a gestão de doenças crónicas, dando às pessoas um maior controlo sobre o seu bem-estar.

INTELIGÊNCIA ARTIFICIAL

A inteligência artificial tem encontrado um lugar de destaque no domínio da saúde, especialmente no diagnóstico médico. Os algoritmos de IA podem analisar grandes quantidades de dados médicos, como imagens de ressonância magnética e resultados de testes, para identificar padrões e diagnosticar doenças com uma precisão surpreendente.

Esta tecnologia está a ser utilizada para a deteção precoce de casos como o cancro e as doenças oculares, bem como para prever os riscos para a saúde e personalizar os tratamentos. A IA está também a melhorar a eficiência dos sistemas de saúde, otimizando a marcação de consultas e a gestão de recursos. À medida que evolui, o seu potencial para revolucionar os cuidados de saúde é imenso.

Sete revoluções nos cuidados de saúde representativas da nova era da medicina moderna, em que a genética, a hemato-oncologia, a tecnologia digital, as curas de doenças virais e a inteligência artificial, entre muitos outros avanços, estão a transformar radicalmente a forma como são tratadas patologias difíceis.

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