Universidade Alfonso X el Sabio atribui um doutoramento honoris causa a Robert Langer, cofundador da Moderna

Autor de mais de 1.500 artigos científicos e 16 livros publicados, o Dr. Langer é amplamente reconhecido pela sua notável contribuição para o tratamento de doenças como o cancro, bem como pelo seu papel crucial como cofundador da Moderna, um dos laboratórios que desenvolveu uma das vacinas contra a covid-19 baseada no ARN mensageiro.

Com esta investidura, a universidade mostra o seu compromisso com a investigação, o avanço científico e a inovação, a fim de ter um impacto positivo na sociedade. “A carreira do Dr. Langer não é apenas um exemplo claro de realização, desempenho baseado em realizações, talento e esforço, mas também encarna perfeitamente o significado de aplicar a tecnologia com um objetivo, um dos nossos pilares fundamentais na UAX. O seu trabalho, que salvou inúmeras vidas, está em perfeita sintonia com a nossa missão de formar uma nova geração de profissionais capacitados para utilizar a tecnologia de forma ética e eficaz em benefício da sociedade”, explicou Isabel Fernández, Reitora da Universidade Alfonso X el Sabio.

“Estou muito grato por receber este diploma honorário de uma universidade tão extraordinária e histórica”, afirmou o Dr. Langer. “Quando terminei o meu curso de engenharia química em 1974, recebi muitas ofertas de emprego para trabalhar em empresas petrolíferas, que era o que a maioria dos engenheiros químicos fazia nessa altura. Mas eu sonhava em utilizar a minha formação para melhorar a saúde das pessoas. Por isso, arrisquei o que todos pensavam ser um grande risco e comecei a fazer investigação num hospital. Eu era o único engenheiro”, continua. “Juntamente com os meus colegas e estudantes, criei cerca de 40 empresas para levar as nossas descobertas aos doentes. [Hoje posso dizer com orgulho que a vacina da Moderna é utilizada em todo o mundo.

No entanto, ao longo da sua carreira, deparou-se com o ceticismo de uma grande parte da comunidade científica, que duvidava da viabilidade da sua forma de fazer ciência, algo que nunca o impediu de continuar o seu trabalho de investigação. De facto, o seu trabalho seminal na conceção de biomateriais e de estruturas micro e nanométricas teve um impacto transformador na saúde humana, e a sua forma inovadora e vanguardista de aplicar a tecnologia com um propósito, juntamente com a sua determinação e confiança na sua equipa, levaram o engenheiro a tornar-se uma referência na investigação e inovação.

O evento, presidido pela reitora Isabel Fernández, contou com a presença de María José Alonso, discípula do Dr. Langer e especialista em vacinação, administração transmucosa de medicamentos e medicina de precisão em oncologia, que atuou como “madrinha”.

Durante o seu discurso, Alonso destacou o trabalho do homenageado, salientando que “esta é uma grande honra para esta universidade e, sobretudo, para toda a comunidade académica espanhola”. “Langer não só já teve um impacto em milhares de milhões de pessoas, como é provável que continue a afetar muitas mais no futuro. Ensinou-nos a todos que, para ter um impacto social, é essencial compreender as questões que preocupam as pessoas, saber comunicar com os médicos e o setor da saúde e, por extensão, com a sociedade em geral”.

“Num mundo em que a inovação é a moeda da mudança, é de importância vital criar um ambiente em que o pensamento crítico, a resolução de problemas e a investigação sejam não só valorizados, mas também intensamente praticados. A contribuição do Dr. Langer para a formação de cientistas empreendedores foi fundamental para o desenvolvimento de grande parte da sua investigação, tornando claro que sem educação não haveria transferência de conhecimentos. Este trabalho educativo está em linha com os princípios fundamentais da Universidade que centram o modelo educativo na inovação, no empreendedorismo e na excelência. Temos de preparar os estudantes para contribuírem significativamente para os seus futuros papéis empreendedores, impulsionando avanços e promovendo o crescimento empresarial, social e económico sustentável”, concluiu o Presidente da UAX.