Quase metade dos cães e gatos em Espanha sofre de alguma patologia

Todos os anos, mais de 40% dos cães e gatos do nosso país sofrem de alguma patologia, entre as quais se destacam os problemas gastrointestinais.

Neste contexto, os especialistas apontam para a importância de uma dieta adaptada a cada patologia. O excesso de peso e a obesidade são a segunda patologia mais frequente, com 63% dos gatos e 59% dos cães, de acordo com um inquérito realizado pela Associação para a Prevenção da Obesidade em Animais de Estimação.

Este estudo atribui o aumento de peso nos animais de companhia a fatores como a inatividade, a sobrealimentação ou o envelhecimento. De facto, no caso dos cães, 9 em cada 10 pessoas acreditam erradamente que o seu animal de estimação está com o peso correto, de acordo com o estudo da IPSOS.

Por esta razão, os especialistas indicam que o controlo preventivo e o diagnóstico precoce são fundamentais para evitar complicações maiores. Recomendam que se consulte um veterinário para que este prescreva um tratamento que ajude na recuperação após o diagnóstico do problema de saúde, bem como uma dieta adequada.

ALIMENTAÇÃO

As dietas de prescrição veterinária têm um papel muito importante na gestão do tratamento e no controlo dos sintomas, uma vez que são especificamente formuladas para responder às necessidades nutricionais específicas de cada patologia. Podem ter uma utilização pontual ou fazer parte de um tratamento a longo prazo, como no caso das alergias ou intolerâncias alimentares.

Uma alimentação incorreta ou deficiente pode agravar os sintomas de certas patologias, como as doenças hepáticas, digestivas ou cardíacas, segundo o Manual Veterinário da empresa biomédica MSD. Atualmente, cerca de 35% dos gatos e 41% dos cães não consomem dietas prescritas pelo veterinário como parte do tratamento de uma patologia, de acordo com o relatório U&A sobre Petfood da IPSOS Espanha. Muitos donos de animais de estimação não sabem que existem alimentos especificamente formulados para o tratamento de patologias ou não conhecem os seus benefícios e o seu papel fundamental em alguns problemas crónicos.

Por outro lado, algumas pessoas subestimam a gravidade da condição do seu animal de estimação ou não têm um diagnóstico claro, o que pode levá-las a não optar por dietas prescritas por veterinários. De facto, o relatório IPSOS Spain U&A Petfood indica que 25% dos donos de animais não consideram necessário dar uma dieta específica ao seu cão ou gato com uma patologia.

A este respeito, estudos do Ohio State University Veterinary Medical Center e do Canadian Veterinary Journal explicam que factores como a falta de conhecimentos sobre “como selecionar objetivamente o melhor alimento ou avaliar os resultados da investigação nutricional”, podem “levar os donos a alimentar os seus animais de estimação com uma dieta que não é nutricionalmente adequada, segura ou apropriada para a fase de vida ou condições médicas do seu animal”.