BRANDS' ECO Câmara de Esposende recebe Prémio Autarquia do Ano

A Câmara Municipal de Esposende distinguiu-se com o projeto “START Esposende” na 4ª Edição do Prémio Autarquia do Ano, com um Grande Prémio – prémio mais alto. Este projeto foi desenvolvido na categoria Economia, subcategoria Empreendedorismo e Startups.

Em entrevista ao ECO, o município partilha algumas das características que marcam este projeto.

Qual o processo inerente à criação e implementação do projeto, que acabou por se tornar vencedor nesta 4ª Edição do Prémio Autarquia do Ano?

Desde a sua génese (já celebramos o terceiro ano de atividade), a START Esposende afirmou-se como um projeto diferenciador cujos objetivos são a atração de investimento, a dinamização da atividade económica, a criação de emprego e, em geral, a melhoria das condições de vida da nossa comunidade.

A aposta foi, desde sempre, na articulação dos principais agentes públicos e privados e na dinamização de uma rede de parceiros, de forma a estimular a atividade económica.

A START Esposende assume-se como um agente catalisador de investimento, incubadora de projetos e de empreendedores e parceiro privilegiado na capacitação das empresas do território.

A aposta numa política fiscal e de incentivo ao investimento, captando investimentos de cariz tecnológico, inovador e de elevado valor acrescentado, gerador de riqueza e de emprego, maioritariamente qualificado e que procura em Esposende, um ambiente propício ao investimento, mas também diferenciador em termos de garantia de qualidade de vida.

Apoios integrados e uma estratégia coerente e holística de valorização do território e da sua comunidade, que evidencie Esposende como o local ideal para se viver, visitar e investir.

Enquanto agência de captação de investimento, aposta na promoção, interna e externa, do território de Esposende, apoia a captação e o desenvolvimento de projetos de investimento, preferencialmente os que incorporem inovação, a qualificação das empresas e empresários, o fomento das exportações e a inserção internacional nas principais cadeias de valor.

Quais foram as razões e necessidades que levaram ao desenvolvimento do projeto em questão?

A permanente evolução a que está sujeita a atividade empresarial exige dos responsáveis pela gestão municipal novas formas de ação, que assegurem um relacionamento cada vez mais próximo entre a administração local, os empreendedores, as empresas e os investidores.

As autarquias são hoje os grandes catalisadores e parceiros do crescimento económico e do fomento das atividades empresariais nos territórios. Por isso, com uma estratégia bem definida, o Executivo implementou um plano de ação que visa o estímulo do empreendedorismo e o apoio às empresas, quer as que já se encontram instaladas, quer as que se pretendem atrair, por via da captação de novos investimentos para o concelho.

Foi preciso apostar em novas ferramentas, enquadradas num novo projeto inovador, que permitisse assegurar serviços com um elevado nível de especialização e desse resposta às necessidades de empreendedores, empresários e potenciais investidores no concelho de Esposende.

Todas estas necessidades são cada vez mais específicas e necessitam de níveis de especialização, quer na qualidade da informação prestada, quer na necessidade de agilizar e intermediar contactos entre empreendedores e as empresas, entre as empresas e os diferentes serviços e departamentos públicos, ou até entre os investidores e a comunidade, potenciando mais e melhores oportunidades para todos.

A START Esposende assumiu especial relevância nesta estratégia, marcando um novo ciclo do apoio prestado pelo Município ao tecido empresarial local, aos empreendedores e aos investidores.

Como foi o processo de escolha da categoria a inscrever nesta 4ª Edição do Prémio Autarquia do Ano?

A escolha da categoria a inscrever nesta 4ª edição do Prémio Autarquia do Ano foi quase instantânea. A análise que realizamos revelou um alinhamento total com os objetivos perseguidos pela Categoria Economia e Subcategoria Empreendedorismo e Startups. Essa Categoria era mesmo o nosso ADN.

A preocupação do município de Esposende com o desenvolvimento económico, traduzido numa estratégia coerente e de estímulo à atividade económica e ao fomento do empreendedorismo, de que a STAR Esposende é o seu grande catalisador, tinham tudo para ser um forte candidato a esse prémio, o que felizmente se veio a confirmar.

Esta distinção representa muito para o município de Esposende. Para além do reconhecimento pelo trabalho desenvolvido, é também um estímulo e um reforço para a vontade de continuarmos esta caminho de fortalecimento de empreendedores, empresas e empresários do nosso território.

Quais foram os resultados práticos da implementação do projeto em questão, junto da sua comunidade?

O desenvolvimento económico tem sido uma das prioridades deste Executivo, cuja estratégia tem vindo a permitir o crescimento sustentado, ao longo dos anos, do investimento privado no concelho de Esposende. A START Esposende assume especial relevância nesta estratégia, marcando um novo ciclo do apoio do Município ao tecido empresarial local, empreendedores e investidores.

Alguns dos resultados alcançados pela START Esposende, nestes três primeiros anos de atividade:

• 69 projetos incubados (44 dos quais já estão no mercado);
• 76 trabalhadores remotos e nómadas digitais;
• 1700 pedidos atendidos no Espaço Empresas;
• 264 intermediações de contacto entre empreendedores e empresários.

A START Esposende acompanhou investimentos que ascendem a cerca 30 milhões de euros e que resultaram na criação de cerca de 300 novos postos de trabalho diretos, no território de Esposende.

Como descreveria a relação entre o projeto em questão e os objetivos traçados pelo seu município para 2023?

A START Esposende é parte integrante da estratégia para alcançar os objetivos para o desenvolvimento económico traçados pelo Município para 2023.

Exemplos de objetivos do município para 2023 em que a START Esposende participa ou lidera a implementação:

• Captação de Investimento e criação de emprego qualificado;
• Apoio aos empresários e empreendedores, criando um ambiente favorável ao investimento, aproximando ainda mais o Município das empresas;
• Reforçar a sustentabilidade do Município, financeira (criação de riqueza) e ambiental, envolvendo o tecido empresarial;
• Promoção da igualdade de oportunidades aos Munícipes, nomeadamente, sustentabilidade financeira das famílias (acesso a empregos), reduzindo a dependência económica das famílias do estado social, aumentando a qualidade de vida dos Munícipes;

Para estes (e outros) objetivos prosseguidos pelo Município, o contributo da START Esposende é decisivo. Cabe à START a sua implementação e operacionalização.

Quais as áreas e setores de atuação que foram mais impactados, positivamente, com o projeto em causa? Quais os seus pontos fortes?

A START Esposende marcou um novo ciclo nas políticas de apoio do Município ao desenvolvimento económico em Esposende. Desde logo, contribuindo para a dinamização e capacitação de empresas e empresários do território. Dois indicadores ajudam a ilustrar essa dinâmica:

1. Evolução do nº de Empresas: o número de empresas em Esposende tem vindo a crescer de forma consistente ao longo dos últimos anos, sendo que em 2021 registavam-se 4758 empresas (3% de crescimento face ao anterior). Esposende é hoje responsável por cerca de 10% do número total de empresas do Cávado (49.757);
2. Exportações: Esposende está entre os 3 concelhos mais exportadores no contexto da sub-região Cávado, (Exportações – 232,7M (2021) e no top 25 dos Municípios mais exportadores da Região Norte.

De igual modo, o trabalho desenvolvido promoveu a criação de um embrião de um ecossistema empreendedor em Esposende. Esse embrião, cujo processo de crescimento e afirmação se encontra em curso, irá criar um efeito multiplicador na economia local e será decisivo para a capacidade de atração de novos empreendedores e projetos para Esposende.

Uma outra área com impacto decorre da inclusão na START Esposende na Rede Nacional de Incubadoras, o que a faz estar envolvida no ecossistema de acolhimento dos mais interessantes e inovadores projetos de empreendedorismo.

De destacar também o Espaço Empresa, uma iniciativa que se destina a apoiar os empresários na criação e gestão do seu negócio, numa lógica de atendimento personalizado e de ponto único de contacto, na relação entre o Estado e as empresas.