79% dos espanhóis apontam a qualidade do arroz como um fator decisivo na escolha do restaurante onde o comem

Este estudo, que foi apresentado em Sevilha, faz parte da campanha “Best Rice” da Unilever Food Solutions e Knorr Professional, e oferece uma radiografia detalhada dos hábitos e preferências dos consumidores espanhóis em relação a este prato emblemático da gastronomia espanhola.

Durante a apresentação, Álvaro López, Diretor Geral da Unilever Food Solutions Espanha, destacou a relevância deste estudo para o setor da restauração, sublinhando a importância de conhecer a forma como os comensais consomem o arroz, tanto dentro como fora de casa, e como se estão a adaptar às novas tendências de consumo. O estudo revela que o arroz continua a ser um prato muito apreciado pelos espanhóis, que o consomem regularmente. Os fins-de-semana são a altura preferida para saborear pratos de arroz, tanto no menu do meio-dia como nas refeições em família.

Um aspeto fundamental do estudo é o facto de 79% dos espanhóis reconhecerem que a qualidade do arroz é um fator decisivo na escolha de um restaurante, tornando-o um verdadeiro “prato de destino”. Os consumidores valorizam particularmente a qualidade do arroz, o ponto de cozedura, a mistura de ingredientes e o sabor do caldo como fatores determinantes na escolha do prato. O ponto de cozedura preferido é o arroz brando, com 46% dos inquiridos a escolherem esta opção, seguido do arroz seco (30%) e do caldo (24%).

Outro dado relevante do barómetro é a crescente preferência por pratos individuais, refletindo uma mudança nos hábitos de consumo tradicionalmente centrados no arroz como prato de partilha. No entanto, a partilha continua a ser um hábito enraizado, com 69% dos inquiridos a afirmarem que partilham pratos de arroz com os seus familiares e 56% com o seu parceiro. Este equilíbrio entre a partilha e a individualização do consumo reflete-se também na disponibilidade dos consumidores para pagar uma média de 15-20 euros por prato, consolidando-se como o preço médio por consumidor nos restaurantes.

Neste contexto, Peio Cruz, Chefe de Cozinha da Unilever Food Solutions, afirmou: “Um dos principais desafios que os chefes enfrentam é manter a qualidade da cozedura do arroz, especialmente em porções individuais. Graças às nossas formações ‘Better Rice’, oferecemos técnicas que permitem aos profissionais otimizar o tempo e a consistência de cada prato, garantindo que a experiência gastronómica seja excelente, quer se trate de um prato para partilhar ou de uma porção individual”.

CULTURA GASTRONÓMICA

O arroz continua a manter a sua essência como elemento central da cultura gastronómica espanhola, com uma clara diferenciação nas preferências de consumo consoante a região. No leste de Espanha, as receitas locais, como a paella valenciana, continuam a ser as mais valorizadas, enquanto outras regiões apresentam uma maior diversidade de opções. Neste sentido, o estudo revela também que o arroz de marisco é a receita mais consumida, escolhida por 56% dos inquiridos, enquanto a paella valenciana surge em segundo lugar com 43%, consolidando a paella de marisco como a receita mais popular. O verão é a estação preferida para saborear pratos de arroz e paellas nos restaurantes, o que sublinha o caráter deste prato como uma escolha ideal para os meses mais quentes do ano.

Emilio Gallego, Secretário-Geral do CEHE, afirmou: “O arroz não é apenas um dos pratos mais emblemáticos da nossa gastronomia, mas também um indicador-chave da qualidade dos restaurantes. Este estudo permite-nos conhecer melhor as expectativas dos comensais e adaptarmo-nos às tendências atuais para continuar a oferecer experiências culinárias excecionais em toda a Espanha”.

Por último, o estudo revela também que 34% dos espanhóis pedem ocasionalmente arroz para levar, o que indica que este prato continua a ser uma escolha popular fora do restaurante. Em termos de tempo, os espanhóis estão dispostos a esperar entre 15 e 30 minutos por um bom prato de arroz, o que demonstra a paciência dos clientes por um produto de qualidade.

Pepa Muñoz, presidente da Facyre, acrescentou: “Este tipo de estudos é fundamental para que os chefes e os restauradores possam inovar sem perder de vista o que realmente interessa ao consumidor. Os arrozes e as paellas continuarão a ter um papel preponderante na gastronomia espanhola, e o nosso desafio é manter a excelência em cada prato, atendendo às preferências regionais e às novas exigências do mercado”.

Este estudo faz parte da campanha “Better Rice” da Unilever Food Solutions, uma iniciativa que, através de um road show em diferentes cidades de Espanha, procura formar os chefes locais nas melhores técnicas de confeção de arroz em restaurantes. Com o chef David Ariza como embaixador, estas formações centram-se na otimização da preparação de pratos de arroz, assegurando que os profissionais mantêm a qualidade do grão, especialmente em porções individuais, uma tendência que continua a aumentar. Todos os materiais apresentados nas formações estão disponíveis gratuitamente no site da Unilever Food Solutions,’https://www.unileverfoodsolutions.es/ideas-menu/arroces.html’.

Durante a conferência de imprensa, foi salientado que este estudo não só fornece informações valiosas para o setor da hotelaria, como também reflete a evolução do arroz como prato, tanto à mesa do restaurante como em casa. O Barómetro confirma que o arroz é um prato essencial, apreciado pela sua versatilidade e qualidade, que continua a ganhar terreno no setor do takeaway e que se adapta às novas exigências dos consumidores sem perder a sua identidade. Tanto o CEHE como a Facyre agradeceram à Unilever Food Solutions a oportunidade de participar na apresentação deste estudo e sublinharam a importância de conhecer em profundidade as tendências de consumo de arroz no país.