A estreia de “Joy” reaviva o debate sobre o papel transformador da reprodução assistida na sustentabilidade da sociedade

Algumas entidades referem que, com o nascimento de Louise Brown em 1978, o primeiro bebé concebido através da Fertilização In Vitro (FIV), iniciou-se uma revolução que não só permitiu a concretização dos sonhos de muitas famílias, como também lançou as bases para o progresso e a inovação na medicina reprodutiva.

Mais de quatro décadas depois desse marco, há quem considere que o seu legado não só melhorou as taxas de fertilidade, como também atenuou os efeitos de um “inverno demográfico” cada vez mais real que ameaça sociedades como a espanhola. Os números da natalidade em Espanha apresentam um quadro que alguns especialistas consideram preocupante.

O Dr. Juan José Espinós, presidente da Sociedade Espanhola de Fertilidade (SEF), explica que “temos a pior taxa de fertilidade e de natalidade da Europa, e só somos ultrapassados por Malta”. A taxa de natalidade continua a diminuir, atingindo mínimos históricos, o que pode pôr em risco a sustentabilidade demográfica e económica do país.

De acordo com dados da Sociedade Espanhola de Fertilidade, 12% dos nascimentos em Espanha em 2022 foram resultado de técnicas de reprodução assistida, sublinhando o papel que a inovação na medicina reprodutiva está a desempenhar na mitigação das consequências desta situação.

Em 2022, Espanha registou 39.500 nascimentos, menos 1.000 do que no ano anterior, de acordo com os relatórios do SEF e do Ministério da Saúde. Um declínio que reflete uma tendência marcada pelo atraso na idade média das mães que têm o seu primeiro filho, que se situa nos 32,6 anos. Fatores económicos, laborais e sociais explicam este atraso, que levou a um aumento de 38% no número de nascimentos em mulheres com mais de 40 anos na última década, segundo dados do Instituto Nacional de Estatística (INE).

A diminuição dos nascimentos, aliada ao envelhecimento da população, está a colocar uma pressão crescente sobre o sistema de pensões, a sustentabilidade do mercado de trabalho e as prestações sociais. Neste contexto, algumas opiniões indicam que as técnicas de reprodução assistida, pioneiras na Edwards, se tornaram um pilar fundamental não só para as famílias que desejam ter filhos, mas também para o futuro demográfico do país.

Segundo Nicolás Naranjo, Diretor Geral do IVI RMA para a Ibéria e América Latina, “o inverno demográfico já não é um conceito sociológico, mas uma realidade social. A medicina reprodutiva tornou-se uma ferramenta vital, não só para realizar os sonhos daqueles que desejam constituir família, mas também para a estabilidade demográfica do país.

Ele acredita que, se não fossem os avanços nessa área, a taxa de natalidade seria ainda mais alarmante. A inovação nas técnicas de preservação da fertilidade, como a vitrificação de óvulos, tem permitido que muitas mulheres adiem a maternidade sem desistir de seus planos. Além disso, os benefícios da reprodução assistida têm também um impacto económico significativo; de acordo com as estimativas do setor, cada nascimento graças a estas técnicas representa uma contribuição a longo prazo para o mercado de trabalho e para o sistema de pensões, amortecendo as consequências económicas do envelhecimento da população.

Estas organizações salientam que a diminuição da natalidade não é apenas um problema demográfico, mas também económico, uma vez que numa sociedade em que há cada vez mais reformados e cada vez menos população ativa, a capacidade de sustentar o sistema de pensões fica seriamente comprometida, alertam. A este cenário juntam-se as dificuldades em garantir cuidados de saúde e sociais adequados a uma população envelhecida.

Salientam que a diminuição da mão de obra limita a capacidade de inovação e de crescimento económico, dificultando a adaptação aos desafios globais. Neste contexto, insistem que o investimento na inovação no domínio da reprodução assistida se torna uma estratégia fundamental não só para inverter o declínio da natalidade, mas também para reforçar a economia.

“A realidade é esmagadora: a taxa de natalidade está a diminuir, a sociedade está a evoluir e exige adaptações. Acreditamos que os esforços serão mais eficazes em três áreas: reforçar a educação sobre a perda de fertilidade a partir dos cuidados primários, promover a preservação dos óvulos e desestigmatizar a reprodução assistida, da mesma forma que se registaram progressos na saúde mental”, conclui Naranjo.

Acrescenta ainda que a Espanha pode inverter a tendência e enfrentar com garantias os desafios de uma sociedade em constante evolução, porque “o futuro da sociedade está intimamente ligado à nossa capacidade de adaptação e de resposta corajosa aos desafios demográficos”.