Portugueses nunca pediram tanto crédito ao consumo

Os portugueses apostaram em força no crédito ao consumo no ano passado. Dados divulgados esta quarta-feira pelo Banco de Portugal indicam que, em 2016, a concessão de novo crédito aos consumidores aumentou perto de 18%, com o valor total a aproximar-se dos seis mil milhões de euros. Ou seja, o montante mais elevado pelo menos desde 2012, período a que remontam os dados disponibilizados. O crédito automóvel e os outros créditos pessoais são as categorias que mais contribuem para esse crescimento.

Os cálculos da entidade liderada por Carlos Costa que contabilizam o crédito disponibilizado aos consumidores pelos bancos e pelas financeiras indicam que ao longo de 2016 foram disponibilizados 5.965 milhões de euros neste tipo de empréstimos, 17,48% acima dos 5.078 milhões de euros verificados em 2015. A maior parcela desta quantia foi disponibilizada para o financiamento da compra de carro e para créditos sem finalidade específica, lar e consolidados, as duas finalidades que mais suportaram o aumento das quantias emprestadas. Segue-se assim uma tendência que já se tinha registado em 2015.

Crédito ao consumo em alta

O aumento dos níveis de concessão de crédito aos consumidores insere-se num contexto de melhoria da perceção da realidade económica do país, mas também de aposta das instituições financeiras na disponibilização de crédito. Basta visitar os sites dos bancos e estar atentos às campanhas publicitárias que estes promovem para ter noção dessa tendência, com as instituições financeiras a cumprirem com a ordem do Banco Central Europeu de injetar liquidez no mercado num ambiente de juros historicamente baixos.

A categoria que inclui créditos sem finalidade específica, lar e consolidados que representou quase 43% do total de empréstimos aos consumidores no ano passado, cresceu em 15,5% em termos da concessão. No total, foram disponibilizados aos consumidores 2.551 milhões de euros em crédito com essa finalidade, acima dos 2.209 verificados no ano anterior.

Já o crédito automóvel cresceu em termos globais 27%, com as quantias disponibilizadas a ascenderem aos 2.312 milhões de euros, em 2016, acima dos 1.820 milhões registados no período homólogo. Um crescimento que acompanha a subida das vendas de carros registada no ano passado em Portugal. De acordo com dados da ACAP, o número de carros vendidos no ano passado aumento em 15,8%, em Portugal.

Contudo, a subida do crédito aos consumidores é transversal a todas as finalidades. No caso do segmento dos cartões de crédito, linhas de crédito, contas correntes bancárias e facilidades de crédito, o aumento foi de 3,6%, com o total dos empréstimos a ascender a 1.050 milhões de euros, acima dos 1.014 registados em 2015. Mas foi no crédito pessoal para educação, saúde, energias renováveis e locação financeira de equipamentos — o segmento menos relevante em termos dos valores de financiamento — onde se observou o maior crescimento das quantias disponibilizadas. Entre 2015 e 2016, subiram 56%, para totalizar 50,9 milhões de euros.