Portugal favorito a “ganhar” unidade de manutenção da Lufthansa no sudoeste europeu

A privatização da TAP não é o único motivo de interesse da Lufthansa em Portugal. A companhia aérea vai investir numa unidade de manutenção e reparação de aeronaves no sudoeste da Europa e o país é o “preferido para essa expansão”, afirmou ao ECO fonte oficial do grupo alemão.

A novidade foi dada pelo CEO, Carsten Spohr, durante a conferência com analistas para apresentação dos resultados do segundo trimestre, no final do mês passado. Em resposta ao ECO, o grupo adianta que a “Lufthansa Technik está a planear estabelecer uma nova unidade de manutenção, reparação e revisão de componentes de aeronaves e peças de motores no sudoeste da Europa. Portugal é o país preferido para essa expansão da nossa rede“. A decisão deverá ser tomada “em breve”.

A Lufthansa Technik é uma das maiores empresas do setor no mundo, com contratos de manutenção para cerca de 4.000 aviões, perto de 25 mil trabalhadores e receitas de 6,5 mil milhões de euros (em 2023). Segundo o site, tem 35 subsidiárias operacionais e empresas afiliadas espalhadas pelo mundo, das quais 20 na Europa. A empresa definiu um plano de crescimento até 2030, que passa pela expansão do número de unidades e da presença internacional, incluindo através de aquisições.

A criação da nova unidade não estará dependente do processo de reprivatização da TAP (que tem o seu próprio negócio de manutenção), na qual a Lufthansa afirmou no passado ser uma das interessadas. O grupo alemão esteve, de resto, muito perto de adquirir a participação dos acionistas privados da transportadora aérea portuguesa, em 2020, com a pandemia da covid-19 a abortar o negócio.

A Lufthansa tem uma quota de mercado reduzida nos dois maiores aeroportos portugueses: 2% em Lisboa e 5% no Porto (juntando a Eurowings), segundo os dados mais recentes da Autoridade Nacional de Aviação Civil, referentes ao segundo trimestre de 2023.

O grupo alemão não quis avançar com mais detalhes sobre o investimento, por o processo de seleção do local não estar ainda concluído.

Outra área de aposta da Lufthansa Technik é o digital, onde o sudoeste europeu também terá um papel. Carsten Spohr referiu aos analistas que a Lufthansa Technik está também à procura de especialistas digitais, dada a escassez crescente na Alemanha. Questionada, fonte oficial da companhia afirmou que “está constantemente a avaliar o desenvolvimento e o potencial de talentos e inovação digital nos mercados europeus”, mas que “até ao momento não há planos para abrir um centro digital em Portugal”.

O universo de companhias do grupo alemão, que integra ainda a Swiss, Austrian Airlines, Brussels Airlines ou Eurowings, vai em breve crescer. A Comissão Europeia deu luz verde, no início de julho, à aquisição de 41% da ITA Airways, “herdeira” dos ativos da falida Alitalia.

A que poderá ainda somar-se a TAP, caso venha a concorrer e ganhar o processo de reprivatização que o Governo já prometeu relançar. O ministro das Infraestruturas, Miguel Pinto Luz, afirmou em julho que o processo está numa “fase de recato, de reavaliações, de definição de modelos” e será relançado em “momento oportuno”.