Navio polémico acolhe primeiros requerentes de asilo no Reino Unido

Cerca de 500 homens solteiros, com idades entre os 18 e os 65 anos, vão ser transferidos para o “Bibby Stockholm”, uma embarcação de três andares e 222 quartos, atracada no porto de Portland, em Dorset, no sudoeste de Inglaterra. O navio que será a casa destes imigrantes enquanto aguardam pelo resultado do seu pedido de asilo faz parte dos planos do Governo britânico para reduzir as travessias de migrantes que cruzam o Canal da Mancha.

A BBC avançou que, ao longo da semana, seriam alojadas as primeiras 50 pessoas, mas a organização não-governamental (ONG) de apoio aos refugiados Care4Calais indicou esta terça-feira que impediu que 20 pessoas fossem transferidas para a embarcação. Até agora, apenas 15 requerentes de asilo foram transferidos.

2022 foi um ano de recorde de chegadas ao Reino Unido, com quase 46 mil pessoas a desembarcarem no litoral do país, e este ano, segundo a emissora pública britânica, contam-se mais de 12.700 pessoas que cruzaram o Canal da Mancha até 9 de julho.

O “Bibby Stockholm” esteve vazio nas últimas três semanas, devido a preocupações das autoridades com a salubridade do espaço. Mas fontes do Ministério do Interior do Reino Unido afirmaram que a embarcação está pronta para receber o seu primeiro grupo de requerentes de asilo.

Esta terça-feira, a estação televisiva Sky News noticiou que o Ministério do Interior britânico escreveu uma carta a um dos migrantes que ficaram em terra, na qual ameaça deixar sem alojamento todos os requerentes de asilo que recusarem embarcar sem “uma explicação razoável”.

O ministro da Justiça, Alex Chalk, defendeu no programa “Today”, da BBC, que “é pouco provável” que esta ação seja “ilegal”, embora tenha preferido deixar a porta aberta para que os tribunais se pronunciem sobre o assunto. “O que é perfeitamente legal é que os britânicos saibam que isto é o que estamos a oferecer e que não é um alojamento de quatro estrelas, mas é perfeitamente seguro, é perfeitamente digno e cumpre os regulamentos de segurança contra incêndios e sabe-se lá o que mais”, argumentou.

As declarações de Chalk foram emitidas depois de vários requerentes de asilo que foram transferidos para o porto de Portland na segunda-feira se terem recusado a embarcar alegando “razões de segurança”, segundo o diário britânico The Guardian.

Ao mesmo tempo, o Executivo liderado por Rishi Sunak anunciou uma campanha contra advogados “corruptos” que ajudem imigrantes ilegais a permanecer no país mediante a “exploração do sistema migratório” nacional. “Apesar de a maioria dos advogados agir com integridade, sabemos que alguns mentem para ajudar os imigrantes ilegais a enganar o sistema. Não é correto nem justo para aqueles que cumprem as normas”, sustentou a ministra do Interior, Suella Braverman.

O polémico projeto de acomodar requerentes de asilo em barcaças atracadas em portos britânicos tornou-se um símbolo do combate à imigração protagonizado pelo Governo conservador chefiado pelo primeiro-ministro Rishi Sunak.

A “Bibby Stockholm” é um enorme navio de 93 metros de comprimento e 27 de largura, destinada a acomodar temporariamente até 500 migrantes. Portland foi o único porto do país que aceitou atracar a embarcação. Outros planos semelhantes tiveram de ser abandonados por falta de portos de abrigo.

A embarcação estará operacional durante pelo menos 18 meses. Segundo o governo, proporcionará “alojamento básico” a “homens adultos solteiros enquanto são processados os seus pedidos de asilo” e terá serviço de cuidados médicos, refeições e segurança durante as 24 horas do dia e os sete dias da semana.

O sistema de asilo não está a conseguir dar vazão às necessidades, havendo mais de 130.000 pedidos ainda à espera de serem avaliados, a maioria dos quais há mais de seis meses, segundo os mais recentes números oficiais.

Londres quer assim reduzir a fatura do alojamento em hotéis dos requerentes de asilo, que ascende a 2,3 mil milhões de libras (2,6 mil milhões de euros) por ano, utilizando instalações como bases militares desativadas, barcaças atracadas ou mesmo tendas compradas para o verão.