Startup incubada na Uptec recebe investimento do fundo Loyal VC

A VN Tech, startup incubada no Parque de Ciência e Tecnologia da Universidade do Porto (Uptec), recebeu 10 mil dólares (cerca de nove mil euros) do Loyal VC, fundo de risco global com origem nos Estados Unidos, Canadá, Suíça e Singapura. O investimento marca a abertura da empresa, que desenvolve uma solução de IA para reduzir o tempo de negociação comercial com fornecedores, ao capital externo. Investimento futuro do fundo poderá ascender aos 200 mil dólares (cerca de 186 mil euros).

O investimento do fundo Loyal VC, que já apostou em mais de 350 empresas de 60 países, vai “acelerar a solução de Inteligência Artificial que permite às empresas otimizar a negociação com os potenciais fornecedores”, refere o Uptec em comunicado. Este investimento marca a abertura da startup ao capital externo – arrancou com 250 mil euros –, mas “pode ascender rapidamente aos 200.000 dólares, e no futuro a uma quantia mais avultada”.

Com base em IA, a solução da VN Tech contacta os fornecedores e “conduz, autonomamente, as interações negociais de todas as cláusulas relevantes até à obtenção das propostas finais, permitindo uma adjudicação clara e imediata”, acelerando o processo e criando “ganhos em poupanças totais na ordem dos dois dígitos por negócio”.

A Lufthansa, transportadora aérea com a qual realizou um piloto para testar negociações automáticas de pacotes de reembolso com passageiros – resultando num “aumento de satisfação dos utilizadores em 9:1”, na “retenção monetária de 50 a 73% na companhia aérea” e numa “redução do tempo de negociações de semanas para uma mediana de quatro minutos” – e Mehler Engineered Products, grupo industrial têxtil alemão com presença em Portugal, e que utiliza a plataforma para automatizar negociação de propostas de transportes marítimos, já testaram esta solução.

Mais recentemente, a VN Tech iniciou uma colaboração-piloto com a têxtil Lameirinho e está “em fase de negociação com outras empresas do setor.”

Reforço da equipa

Composta por três pessoas, a startup tem “duas parcerias externas para desenvolvimento, sendo uma delas acionista e com equipa dedicada”, informa André Dória, cofundador e CEO, ao ECO.

Mas há planos para crescer a equipa. “Fechamos acordo com um senior staff da Google deepmind para aconselhar direção estratégica no que toca a inteligência artificial. Em breve contrataremos um recurso interno para desenvolvimento de software e articular ponte com parceiros referidos, assim como um líder de vendas para mercados internacionais e, provavelmente, um chefe de operações (COO)”, revela o CEO.

Apesar de estar previsto um reforço para vendas no mercado externo, por agora, o foco é ainda Portugal. “Antes de pensar em novos mercados, que é a nossa ambição desde a génese, queremos fortalecer a solução ainda dentro de fronteiras para estar pronta para o salto internacional, que servirá primeiramente o mercado europeu”, adianta André Dória.