Zona Euro cresceu 0,5% no quarto trimestre

A economia da Zona Euro cresceu 0,5% no quarto trimestre do ano passado, um desempenho que ficou em linha com o esperado pelos analistas, segundo o Eurostat nas estimativas rápidas que publicou esta terça-feira.

No trimestre anterior, o Produto Interno Bruto (PIB) da região da moeda única havia crescido em cadeia (face ao trimestre anterior) de 0,3%, pelo que a evolução observada no final de 2016 representa uma ligeira melhoria na atividade económica. E isto, numa altura em que o Banco Central Europeu (BCE) começa a ser questionado sobre a necessidade de prolongar os estímulos monetários na região.

Em relação ao desemprego, a taxa caiu para 9,6% em dezembro do ano passado, valor que representa uma queda de 0,1 pontos percentuais em relação a novembro para o nível mais baixo desde maio de 2009, segundo revelou o Eurostat num relatório separado.

A autoridade monetária estendeu até final do ano o plano de compra de ativos no setor público como forma de dar força à inflação através de incentivos à economia. Mas com a subida dos preços a encaminhar-se para um ritmo que o BCE considera adequado para assegurar a estabilidade económica, muitos responsáveis começam a discutir se não será melhor ideia terminar mais cedo o quantitative easing.

Em termos homólogos (face ao mesmo período do ano anterior), a taxa de crescimento económico do bloco foi de 1,8%, a mesma taxa verificada no terceiro trimestre.

Esta manhã, as autoridades franceses revelaram que a economia do país cresceu 1,1% em 2016, um desempenho que ficou claramente aquém dos 1,4% esperados pelo Governo francês. Os ataques terroristas, que tiveram forte impacto no desempenho do setor do turismo, foram uma das razões pelas quais a segunda maior economia desiludiu o ano passado.