Uma investigação do fact-cheking espanhol Maldita identificou uma série de manobras da Rússia para desenvolver e amplificar campanhas de desinformação e mensagens de propaganda, como a utilização de imagens e sites que imitam meios de comunicação tradicionais.

De acordo com a plataforma espanhola, a Rússia utiliza “estratégias como a personificação de grandes jornais, canais de televisão e jornalistas, bem como a criação de sites com aparência de media tradicionais para dar credibilidade ao conteúdo que divulgam“.

Uma destas estratégias passa pela criação e divulgação de capas falsas, com mensagens que beneficiam a Rússia, como a suposta manchete do ‘Hull Daily Mail’, de 13 de março: “70.000 soldados ucranianos na região de Krusk morreram em vão”.

A narrativa falsa foi associada ao jornal britânico sendo difundida em vários perfis de media social e sites pró-Kremlin, como o Pravda, uma rede russa de propaganda e desinformação.

No mesmo mês, também foi partilhada uma suposta primeira página do jornal francês ‘Libération’, onde era afirmado que algumas marcas que saíram do mercado russo aquando da invasão da Ucrânia, estavam agora a regressar.

Além disso, “várias capas falsas da revista satírica francesa ‘Charlie Hebdo’ também foram lançadas este ano com Zelensky a pedir dinheiro em nome do papa ou com o Presidente da Ucrânia num caixão”.

Deste conjunto de estratégias faz ainda parte a publicação de vídeos com o logótipo de canais de televisão ou jornais internacionais, umas das fórmulas mais usadas pela Rússia.

Por exemplo, em abril deste ano, um vídeo com o selo o canal britânico BBC alegou que a primeira-dama da Ucrânia, Olena Zelenska, tentou fugir do país.

A própria BCC desmentiu a narrativa manipulada, sendo que já em 2018, tinha alertado para um vídeo falso com o logótipo do canal onde era difundida a mensagem de que “uma guerra nuclear entre a Rússia e a OTAN” era iminente.

Outro exemplo menciona que aquando do apagão energético em Espanha e Portugal, em 28 de abril, uma imagem mostrava um suposto artigo do ‘The Independent’ onde se lia “Apagão massivo em Espanha-Portugal ao vivo: consequência das ações europeias contra a Rússia”.

Tratava-se, uma vez mais, de uma narrativa falsa, mas que foi compartilhada em diversas redes sociais.

A desinformação ganhou muitos votos nas últimas eleições legislativas portuguesas, segundo jornalistas, considerando que é mais fácil e barato fazer circular desinformação do que desmentir uma narrativa desinformativa.

Na Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa, a jornalista Mafalda Anjos defendeu que nas últimas eleições legislativas “a desinformação ganhou muitos votos”, pois “a desinformação sempre foi um poderoso instrumento de propaganda” que hoje em dia tem cada vez mais instrumentos para facilitar a sua circulação.

“Porque é que a desinformação se propaga tão rápido nas redes? As fake news têm maior probabilidade de serem difundidas nas redes, porque é muito mais fácil correr uma mentira do que a verdade. A energia necessária para desmentir uma narrativa é muito maior do que a necessária para a produzir” afirmou.

Além disso, “os media ficam indignados com as mentiras, mas acabam por amplificar a mensagem“, até porque a pressão da televisão não permite, por vezes, identificar e descodificar esta mensagem, defendeu Mafalda Anjos. “Os media não podem ser apenas ‘pé de microfone’, uma falha comum aos media em tudo o mundo“, afirmou.

A jornalista e presidente da Associação Literacia para os Media e Jornalismo, Sofia Branco, reiterou que a desinformação ganhou muitos votos nas últimas legislativas, ao mesmo tempo que o “jornalismo perdeu outros tantos”.

“A cobertura jornalística piorou imenso desde as últimas eleições“, afirmou Sofia Branco, destacando que o grande problema são as televisões privadas que têm impacto numa cobertura que não ajuda ao esclarecimento, nem ao jornalismo.

Para a antiga presidente do Sindicato dos Jornalistas em cima da mesa está a pressão das audiências que se traduzem em dinheiro, dizendo que as “televisões privadas estão numa dimensão muito irresponsável”.

“O jornalismo não é uma coisa à parte, é reflexo da sociedade onde se insere e Portugal tem um problema de exigência no jornalismo. Quanto mais exigente é o publico melhor será o jornalismo“, afirmou a jornalista.

Já o especialista em assuntos internacionais e comentador Germano Almeida destacou que a ascensão do Chega foi, em parte resultado dos meios de comunicação social, pois estes perderam a capacidade de alcance das suas mensagens.

O especialista destacou que da estratégia de desinformação faz parte a descredibilização do mediador, perspetiva partilhada por Mafalda Anjos que também considera que à “extrema-direita importa acabar com a imagem dos media, acabar com os gatekeepers (intermediários) […] a estratégia é dizer que os media são todos mentirosos“.

Como parte das soluções, Sofia Branco realçou o papel da literacia mediática, pois a partilha de desinformação pode estar relacionada com a falta de competência para descodificar estas narrativas, enquanto Mafalda Anjos salientou o desenvolvimento do pensamento crítico e literacia digital.