Em menos de cinco anos, a Fundação José Neves já cobriu as propinas de 509 pessoas, num investimento superior a 3,4 milhões de euros. Segundo o balanço avançado em primeira mão ao ECO, dos beneficiários destas bolsas de estudo, mais de 400 já terminaram as suas formações, e 95 já devolveram, entretanto, na íntegra o valor do apoio à fundação.

“Ultrapassar as 500 bolsas atribuídas demonstra a vitalidade e a importância [deste] programa inédito em Portugal, que permite aos bolseiros estudarem sem preocupações financeiras“, sublinha José Neves, fundador e líder da fundação em causa.

Criado em setembro de 2020, o programa assegura o pagamento das propinas aos selecionados, que podem ser estudantes, profissionais que estejam no mercado de trabalho ou desempregados, desde que sejam maiores de idade e tenham residência fiscal e cartão de cidadão português.

Depois de terminar a formação e começar a trabalhar, o beneficiário devolve faseadamente o montante do apoio.

Estas bolsas estão disponíveis para cursos ou formações com duração até 24 meses (como mestrados e cursos vocacionais), nas instituições de ensino que sejam parceiras da Fundação José Neves. No balanço enviado ao ECO, indica-se que, neste momento, já há 41 instituições de ensino com parcerias firmadas e 515 cursos elegíveis em Portugal continental e Açores.

Entre os que terminaram a formação há, pelo menos, três meses, a taxa de empregabilidade vai nos 86%, acompanhada de um aumento salarial superior a 20% para os bolseiros que trabalhavam antes da formação.

Outro dado relevante deste programa tem que ver com a empregabilidade e os salários que resultam deste investimento na formação. “Entre os que terminaram a formação há, pelo menos, três meses, a taxa de empregabilidade vai nos 86%, acompanhada de um aumento salarial superior a 20% para os bolseiros que trabalhavam antes da formação”, detalha a Fundação José Neves.

“As bolsas abrangem um público muito diversificado, de todo o país e de todas as faixas etárias, sendo a mais representada a faixa compreendida entre os 25 e os 34 anos (48%). A maioria dos bolseiros frequenta bootcamps tecnológicos, seguindo-se mestrados e pós-graduações“, acrescenta a fundação.

Este programa é devolvido em parceria com a Fundação Galp desde outubro de 2023 e conta com o apoio da União Europeia, no âmbito do Fundo Europeu para Investimentos Estratégicos. As candidaturas seguem abertas, e devem ser feitas online.

“Bolsa retirou-me um peso significativo”

Após ter concluído as provas da Academia de Código e ter recebido a notícia de que tinha sido aceite, Martim Afonso deparou-se com as diferentes opções de pagamento que estavam à sua disposição para cobrir os custos do bootcamp intensivo de full stack programming que tinha na mira.

“Uma delas era a bolsa ISA FJN”, conta. “Fiz a minha pesquisa e percebi que o conceito por detrás desta bolsa era bastante interessante e vantajoso, especialmente pela flexibilidade associada ao pagamento. Decidi candidatar-me e fui aceite“, lembra o jovem que é hoje programador informático.

Sem a bolsa da Fundação José Neves, teria avançado com a formação, mas teria recorrido a um crédito pessoal, “o que implicaria mais encargos e um risco financeiro maior”, realça. “A bolsa retirou-me um peso significativo“, acrescenta, salientando que, ao contrário dos créditos tradicionais, neste programa não existem juros e os pagamentos só são feitos quando há condições para tal.

“Felizmente, consegui sempre cumprir com os pagamentos após terminar o curso e, passados cerca de dois a três anos, estava tudo saldado. Foi uma solução muito menos sufocante do que um empréstimo convencional”, assinala Martim Afonso.

Sofia Gregório também já está a devolver a bolsa que recebeu da fundação em causa. Neste caso, o apoio serviu para que conseguisse fazer um mestrado em Direito Social e da Inovação, que “representava um valor demasiado avultado para o que eu, na altura, conseguia pagar sem ter de recorrer a um crédito pessoal“.

Permitiu-me realizar o mestrado com calma e sem ter de estar constantemente preocupada com uma prestação no banco, que teria de estar a trabalhar em simultâneo para a pagar.

“Decidi candidatar-me a esta bolsa, porque uma amiga ouviu falar da mesma no dia aberto dos mestrados na NOVA, e transmitiu-me a existência da mesma, que fez todo o sentido face à minha situação à data”, explica a jovem, que admite que teria feito a formação mesmo sem a bolsa, mas — como Martim Afonso — teria recorrido a um crédito.

Nesse cenário, as suas notas também “não teriam sido tão elevadas” e Sofia Gregório “não teria tido tanto sucesso académico se tivesse de estar a trabalhar em simultâneo, como sucedeu na licenciatura“, destaca.

“Permitiu-me realizar o mestrado com calma e sem ter de estar constantemente preocupada com uma prestação no banco, que teria de estar a trabalhar em simultâneo para a pagar. Como alguém que sempre foi trabalhadora-estudante, ter a oportunidade de me poder focar só nos estudos foi crucial para o meu sucesso no mestrado“, detalha Sofia Gregório.

Mais atrás neste processo, Inês Ferreira está agora a iniciar uma pós-graduação, com o apoio deste programa. Licenciada em Serviço Social, trabalha atualmente na área, mas sentiu “a necessidade de alargar horizontes” e de se desafiar “com uma formação na área da data science“.

Iniciou esse curso recentemente, com a esperança de que essa aposta lhe abra novas oportunidades de emprego e crescimento.