Bruxelas distribui quase 70.000 passes de viagem gratuitos. 1.400 são para portugueses

Quase 12 mil jovens portugueses candidataram-se ao programa “DiscoverEU” para adquirirem o passe de viagem gratuito da Comissão Europeia, dos quais 1.400 foram selecionados. Ao todo, entre um total de 333.728 candidaturas, a Comissão vai distribuir 60.950 passes que permitirão a estes jovens explorarem os vários países da União Europeia (UE), sozinhos ou num grupo de até cinco pessoas, entre março de 2022 e fevereiro de 2023, durante um máximo de 30 dias, utilizando quase sempre o comboio. O orçamento previsto para 2022 é de 26 milhões de euros, anunciou a Comissão Europeia.

“O boom da mobilidade dos jovens que representa estes 60.000 passes de viagem oferece grandes oportunidades para que os jovens possam passar estes tempos difíceis. 2022 começa a voar. Este será o ano dos jovens europeus”, afirma Margaritis Schinas, vice-presidente para o modo de vida europeu, em comunicado.

Espanha foi o país de onde chegaram mais candidaturas (65.463), seguida da Alemanha (55.137) e da Itália (43.343). Contudo, esta primavera a maioria dos jovens que viajarão pelo continente europeu com um passe da Comissão Europeia na mão serão alemães, tendo sido selecionados 10.612 jovens oriundos deste país. Seguem-se os jovens espanhóis (6.614) e, uma vez mais, os italianos (7.638).

A fase candidaturas ao DiscoverEU” abriu em outubro, destinada aos jovens europeus nascidos entre 1 de julho de 2001 e 31 de dezembro de 2003. Excecionalmente, os jovens de 19 e 20 anos também puderam candidatar-se, após as suas rondas terem sido adiadas devido à pandemia da Covid-19. “Uma vez que a evolução da pandemia permanece desconhecida, serão oferecidas a todos os viajantes marcações flexíveis através de um novo passe de viagem móvel”, esclarece a Comissão.

“Que boa maneira de começar o Ano Europeu da Juventude com o anúncio dos resultados da ‘DiscoverEU’. Queremos que este ano seja uma celebração de todos os jovens. Multiplicaremos as oportunidades para eles ao longo do ano, por exemplo, aumentando o número de bilhetes para a ‘DiscoverEU’ na próxima ronda que terá lugar na primavera de 2022”, refere a comissária para a inovação, investigação, cultura, educação e juventude, Mariya Gabriel.

De acordo com o Acordo Verde, os jovens viajantes vão deslocar-se, regra geral, de comboio, salvo algumas exceções para permitir a participação daqueles que vivem em ilhas.

No dia 17 de janeiro terá lugar uma sessão de perguntas e respostas num live transmitido através da conta de Instagram European Youth, onde os participantes poderão esclarecer todas as dúvidas que têm relacionadas com a sua futura viagem.

A Comissão Europeia lançou a iniciativa “DiscoverEU” em junho de 2018, na sequência de uma proposta do Parlamento Europeu, tendo sido formalmente integrada no novo programa Erasmus+ 2021-2027. Desde junho de 2018, o programa já recebeu perto de 685.000 candidaturas e financiou 130.000 passes de viagem.