Negócio do chef Vítor Sobral resistiu à pandemia. “Se o país voltar a fechar, não sei o que irei fazer”

O chef português Vítor Sobral admite que poderá não ter capacidade para manter a sua estrutura no setor alimentar e da restauração, caso o país seja forçado a um confinamento equivalente ao do estado de emergência.

“Financeiramente, se fizermos a mesma coisa que fizemos anteriormente, que é fechar, terei muitas dificuldades, mesmo, em manter toda a estrutura que tenho. Tenho mesmo de confessar que não sei o que irei fazer”, disse, durante uma intervenção num evento virtual promovido pela tecnológica IBM.

Com mais de 100 funcionários a seu cargo, Vítor Sobral traçou um cenário negro perante a possibilidade de voltar a confinar com o acelerar da pandemia em Portugal: “Se toda a gente tiver de ir de novo para casa, vamos passar uma situação muito complicada”, afirmou o empresário português. “Se voltarmos a fechar, acredito que o país e o mundo vão ter um problema sério”, rematou.

Vítor Sobral respondeu desta forma a uma questão colocada pelo ECO sobre como se está a preparar para a eventualidade de uma segunda vaga. António Costa, primeiro-ministro, assim como Marcelo Rebelo de Sousa, Presidente da República, têm recusado a possibilidade de um novo confinamento generalizado, citando os custos “brutais” que o primeiro lockdown teve ao nível social e económico.

Financeiramente, se fizermos a mesma coisa que fizemos anteriormente, que é fechar, terei muitas dificuldades, mesmo, em manter toda a estrutura que tenho.

Do ponto de vista de medidas de segurança, Vítor Sobral não planeia nenhuma medida adicional às que já tem implementado nos seus restaurantes, oficina de pão e bolos e três lojas de venda ao público.

O chef assume ter-se adaptado rapidamente à pandemia antes mesmo da chegada do novo coronavírus a Portugal, preparando um plano com menus acessíveis para pessoas com menos capacidade financeira e acelerando o fabrico de salgados, “que as pessoas pudessem levar para casa e aquecer”, explicou.

“Tivemos rapidamente que nos reajustar à comunicação digital. Fazer todos os dias receitas para que as pessoas pudessem cozinhar em casa. Mostrar, no fundo, que estávamos ativos. A dinâmica que não tinha antes nas redes sociais, fui agora forçado a ter”, recordou Vítor Sobral na mesma iniciativa. “Começámos a fazer testes de dez em dez dias aos nossos funcionários”, assegurou.

Mas dentro de toda a anormalidade dos tempos, Vítor Sobral encontrou pelo menos um aspeto positivo no meio da crise. “Uma das coisas boas que pandemia trouxe é proximidade que tivemos relativamente aos produtores. Neste negócio havia muitos intermediários. Com a pandemia, tivemos a oportunidade de ir comprar diretamente aos produtores”, revelou.

“Fomos muito aos pescadores. Estou a receber atum e peixes de grande porte e a preços mais simpáticos, que depois os posso fazer também ao meu cliente. Há hoje uma linha direta que não havia antes, porque havia muitos intermediários”, acrescentou Vítor Sobral.

O testemunho de Vítor Sobral expõe as dificuldades e exigências de adaptação que o setor da restauração tem vindo a enfrentar por causa da pandemia. Outros estabelecimentos de menor dimensão continuam a operar com níveis de clientela muito abaixo dos que registavam antes da pandemia e a registar sérios problemas de tesouraria e falta de liquidez.