Instituto Coordenadas afirma que alertas alimentares falsos causam uma queda de até 15% nas vendas “e sérios prejuízos para toda a cadeia”

No total, foram registadas 5 364 notificações nas fronteiras da UE.

Destes alertas, a grande maioria dos quais é resolvida nas alfândegas, “uma parte significativa revela-se injustificada, falsa ou interesseira, com os consequentes prejuízos económicos e reputacionais para os setores e empresas envolvidos”, segundo o Instituto Coordenadas de Governação e Economia Aplicada, que indica que “criar alarme social com base em alertas sanitários ou demonizar os produtos norte-africanos significaria um aumento dos preços a todos os níveis; e a redução do volume de importações, bem como uma quebra na produção, o que tem um impacto direto no consumidor”.

Esta entidade sustenta que, nos últimos tempos, têm surgido muitas organizações, tanto de consumidores como ONGs e outras entidades “que pretendem ‘controlar’ a qualidade do que consumimos, que têm colocado muitas empresas, de setores como a alimentação, agricultura e distribuição, incluindo multinacionais, em pé de guerra devido aos seus relatórios e alertas sanitários, em muitos casos gratuitos e sem base científica ou oficial”.

O Instituto Coordenadas afirma que representantes da grande distribuição e dos supermercados em Espanha alertaram recentemente para os “prejuízos injustificados” nas vendas de vários produtos devido a alertas de segurança alimentar “deturpados” que não são seguidos e confessaram: “Sentimo-nos impotentes”. Esta afirmação foi expressa por responsáveis do setor da distribuição e dos supermercados, que se declararam “muito preocupados com a utilização da informação sobre segurança alimentar no nosso país”, tendo em conta que este é também “um dos maiores produtores mundiais de alimentos” e um “grande exportador”.

O setor em que mais aumenta o fluxo de alertas sanitários é o alimentar, afirma o Instituto Coordenadas, que acrescenta que “as notícias deturpadas sobre alegados alertas de alimentos importados geram um alarme que afeta seriamente a confiança dos consumidores, as empresas importadoras e os mercados espanhóis e europeus, de acordo com uma análise recente do Instituto Coordenadas de governação e economia aplicada”. O relatório acrescenta que o caso dos morangos foi o resultado de “embustes, desinformação ou, por vezes, interesses comerciais e económicos que tentam desacreditar os concorrentes e, não raramente, os empresários espanhóis”.

Acrescenta que o caso dos morangos provenientes de Marrocos, nos quais foi alegadamente detetada hepatite, foi um dos mais mediáticos dos últimos tempos. Muitos meios de comunicação social e, posteriormente, associações de agricultores fizeram eco do alerta publicado pelo portal europeu de notificação sanitária. Mas esta organização salienta que não se referiu que os testes realizados por organismos internacionais, como o Gabinete Nacional de Segurança Sanitária de Marrocos (ONSSA), concluíram que não tinha sido detetada hepatite nem novovírus nos testes realizados à água de rega e aos morangos analisados no campo de onde provinha o lote que deu positivo para esta doença num ponto de entrada em Espanha. E que o lote de morangos suspeito de ter hepatite nunca atravessou as fronteiras e nunca chegou à cadeia agroalimentar espanhola. A ONNSA efetuou as investigações necessárias, que permitiram identificar o campo e a unidade de acondicionamento afetados, bem como rastrear a remessa de morangos exportados. Os representantes da grande distribuição e dos supermercados referem mesmo que os morangos se destinavam também a outros mercados. Apesar disso, as vendas de morangos nas mercearias espanholas registaram uma quebra de 10 a 15%, segundo as fontes acima referidas.

Outro caso de alerta sanitário injustificado foi denunciado por empresas do setor alimentar, “uma vez que a ONG ‘Observatório do Bem-Estar Animal’ está alegadamente a ‘chantagear’ supermercados e marcas para que estabeleçam acordos de colaboração com eles e, se não o fizerem, ameaçam-nos com informações negativas sobre os seus produtos e as suas práticas contra o bem-estar dos animais”, afirma o Instituto Coordenadas.

O Instituto Coordenadas recorda ainda que foi também mediático, pouco depois do alerta dos morangos, quando a Agência Espanhola de Segurança Alimentar (Aesan) ordenou a retirada de um lote de chocolate negro da marca branca de uma cadeia de supermercados espanhola devido à presença de um corpo estranho, que assumia a forma de “um pequeno pedaço de plástico numa pastilha”. A agência emitiu o alerta com a única fonte e a confirmação de um cliente que tinha enviado uma fotografia quase dois meses antes”, afirma a agência.

“Esta acumulação de casos fez soar o alarme e aumentou a preocupação no setor da distribuição alimentar e dos supermercados, que assiste a um aumento das informações falsas e, consequentemente, do alarme entre os consumidores, levando a uma queda nas vendas e a prejuízos económicos em toda a cadeia, desde o agricultor até ao cliente final. Há já algum tempo que o setor retalhista tem vindo a pedir aos diferentes ministérios que acompanhem e giram os alertas de forma correta. A segurança alimentar é colocada em primeiro lugar, mas também se sublinha a importância da utilização da informação, porque esta gera alarme entre os consumidores e é prejudicial para as vendas”.

É por isso que o setor pede confiança na segurança alimentar europeia, “que é eficaz e segura”. Perante este tipo de informação, todos os organismos dedicados ao controlo dos alimentos importados nos portos e alfândegas espanhóis e europeus “confirmam que são exaustivos e dispõem de mecanismos de segurança eficazes, com reação imediata para bloquear, recolher e destruir qualquer alimento suspeito”.

O Instituto Coordenadas afirma que os alertas sanitários, detetados regularmente pela AESAN (Agência Espanhola de Segurança Alimentar e Nutricional) em Espanha, pela RASFF (Sistema de Alerta Rápido para Alimentos para Consumo Humano e Animal) na Europa e pela INFOSAN (Rede Internacional de Autoridades de Segurança Alimentar) a nível mundial, impedem que qualquer alimento destinado ao consumo humano chegue aos mercados e, consequentemente, aos consumidores, caso não cumpra os controlos muito rigorosos. “Precisamente este tipo de controlos e requisitos fazem parte das exigências dos agricultores europeus, que pedem que sejam aumentados e equiparados aos requisitos fitossanitários que têm de cumprir.

O Instituto de Coordenadas recorda que “a agroindústria espanhola é um sucesso reconhecido e a capacidade de produzir noutros países, com rigor e qualidade, faz parte da equação. Outros discursos nacionalistas baseados em informações tendenciosas não têm cabimento. Recorde-se que estes importantes investimentos ajudam o PIB espanhol a crescer e, ao mesmo tempo, fixam a população e a procura de trabalhadores locais, evitando movimentos migratórios desordenados. Os produtos provenientes destes países para a Europa cumprem os requisitos mais rigorosos”.