Dez aeronaves do Estado fora do combate aos fogos por falta de kits

A Força Aérea tem 10 aeronaves que podiam ser usadas para combater incêndios rurais, mas não os utiliza para este fim porque o Estado não comprou os kits que permitem adaptar os aparelhos para esta missão.

Segundo escreve o Público, para serem usados no combate aos incêndios, estes três aviões pesados e sete helicópteros ligeiros da Força Aérea Portuguesa (FAP) teriam de ser adaptados com um “sistema modular aerotransportável de combate a incêndios”, que integra um tanque com capacidade para transportar 12 mil litros.

O kit foi usado pela primeira vez pela Força Aérea Brasileira (FAB) em julho de 2024 e, segundo aquela entidade, tem “sido uma ferramenta eficaz no combate a incêndios florestais, como no Pantanal e no interior do estado de São Paulo”. Numa nota publicada no seu site, a FAB diz que o KC-390 está indicado para o “combate a incêndios florestais de grande escala”.

Os seis KC-390 que Portugal comprou à brasileira Embraer – que pretendem substituir os Lockheed C-130 que operam há mais de 45 anos na FAP – não têm como missão primordial o combate a incêndios, mas podem ser usados nessas missões. Em agosto de 2019, quando foi assinado o contrato de compra dos aviões à Embraer, o ministro socialista João Gomes Cravinho disse que teria um “duplo uso – civil e militar, incluindo combate aos incêndios”, mas não explicou que o contrato não previa a compra do kit que possibilita essa missão.

O KC-390 só se abastece de água num aeródromo – ao contrário dos anfíbios que conseguem reabastecer-se rapidamente num rio ou num lago — e precisa de cerca de 40 minutos para voltar a descolar, o que condiciona o ritmo das descargas. Contudo, explica o jornal, consegue transportar 12 mil litros de água e não precisa de a largar de uma só vez, podendo uma única carga ser utilizada em vários incêndios.