Recente queda dos preços de compra de casas na Zona Euro foi suave e de curta duração

A recente queda dos preços de compra de casas na Zona Euro foi “suave e de curta duração” em comparação com a registada em países periféricos, após as crises financeira e da dívida soberana. Esta é uma das conclusões de um artigo divulgado esta segunda-feira do próximo boletim económico do Banco Central Europeu (BCE).

“Os últimos dados sugerem que a recente queda dos preços da habitação foi relativamente moderada em comparação com períodos anteriores de descida” e que os preços permanecem elevados, afirmam os economistas do BCE.

O nível dos preços de compra de habitação na zona euro voltou a subir no terceiro trimestre de 2024, atingindo o pico registado em 2022.

“A queda dos preços ocorreu num número limitado de países e, por conseguinte, não tem as mesmas características de uma recessão total como em períodos anteriores“, afirma o BCE. A recuperação dos preços da habitação tem sido muito mais rápida do que a que se seguiu às crises financeira e da dívida soberana.

Neste ciclo descendente, registou-se uma queda acumulada de 3% ao longo de um ano e meio, especialmente nos países centrais da Zona Euro e sobretudo na Alemanha, em comparação com 5% ao longo de dois anos nas crises financeira e da dívida soberana, quando a queda ocorreu na periferia.

Os preços de aquisição de habitação neste ciclo descendente caíram em apenas 12 países da zona euro. Em comparação, durante a crise financeira, os preços caíram em todos os países da zona euro, exceto um.

Os economistas do BCE recordam que, em Espanha, as taxas de juro favoráveis após a introdução do euro conduziram a um ciclo de expansão e recessão que demorou muito tempo a ser eliminado e recuperado. A queda das taxas de juro após as crises financeira e da dívida soberana impulsionou os preços da habitação noutros países anteriormente menos afetados, como a Alemanha, e houve uma queda de curta duração quando o BCE aumentou as taxas.

O efeito das subidas das taxas do BCE não foi muito forte. As fortes subidas das taxas de juro do BCE em 2022, devido ao aumento da inflação, coincidiram com preços da habitação muito sobrevalorizados nos países centrais.

Mas o efeito dos aumentos das taxas de juro na queda dos preços foi atenuado porque os bancos tinham balanços saudáveis e os rendimentos das famílias permaneceram sólidos.

Em Espanha, quando a bolha imobiliária rebentou, muitos bancos tiveram problemas de solvência e muitas pessoas perderam os seus empregos e os seus rendimentos caíram drasticamente.

O crescimento do crédito hipotecário foi inferior ao da crise financeira devido à aplicação de políticas macroeconómicas prudentes, de acordo com o BCE. Além disso, alguns países implementaram medidas de apoio às famílias durante a pandemia e a crise energética, para que os rendimentos das famílias aumentassem mais do que os custos das suas hipotecas.

Em muitos países, os bancos cobram atualmente taxas de juro fixas sobre as hipotecas, o que protege os proprietários durante algum tempo dos aumentos das taxas de juro e reduz os incumprimentos, que, por sua vez, intensificam a pressão sobre os preços das casas.

É provável que muitas famílias tenham de aumentar a sua hipoteca quando os seus contratos de taxa fixa expirarem e tiverem de ser substituídos por outros com taxas de juro mais elevadas. A descida das taxas de juro do BCE desde junho do ano passado limita o risco, porque o período de tempo em que as famílias tiveram de renegociar os seus contratos a taxas de juro mais elevadas foi curto.

A queda da procura foi o principal fator que esteve na origem da descida dos preços da habitação durante as crises financeira e da dívida soberana, mas não durante esta recessão mais recente, foi a queda da oferta.

Devido a essa escassez, intensificada pela subida dos preços da energia e pelos problemas de abastecimento durante a pandemia, os preços da habitação voltaram a subir rapidamente, uma vez que a procura aumentou quando o BCE começou a baixar as suas taxas de juro em junho do ano passado.

Os economistas do BCE esperam que os preços da habitação na zona euro continuem a subir rapidamente, uma vez que a procura recuperou quando baixaram as suas taxas de juro. No entanto, advertem, este aumento dos preços da habitação não é saudável para as perspetivas da economia no seu conjunto.