Unicórnio Sword Health levanta 35 milhões de euros e avança com solução IA para saúde mental

A Sword Health levantou 40 milhões de dólares (cerca de 35 milhões de euros), elevando para 4 mil milhões de dólares (3,5 mil milhões de euros) a sua avaliação. Depois de usar a inteligência artificial para cuidados de fisioterapia e saúde pélvica, a ‘unicórnio’ nacional avança agora para cuidados na área de saúde mental e está a “explorar ativamente oportunidades de M&A”.

“Tratar mais de meio milhão de pessoas e poupar aos nossos clientes perto de mil milhões de dólares em custos de saúde desnecessários provou que o modelo pioneiro de AI Care da Sword é o futuro dos cuidados de saúde”, diz Virgílio Bento.

“Este investimento é um marco que nos permite aprofundar a investigação em IA de base e acelerar a nossa expansão para novas áreas, como a saúde mental — um setor ainda dominado por modelos ineficazes e pouco escaláveis —, assegurando cuidados verdadeiramente transformadores aos milhões de pessoas em todo o mundo que enfrentam desafios de saúde mental, tal como já fizemos com milhões de pacientes que sofriam de dor física”, diz o fundador e CEO da Sword Health, citado em comunicado.

Liderada pela General Catalyst, esta nova ronda contou com a participação da Khosla Ventures, Comcast Ventures e dos fundos de investimento nacionais Lince Capital, Oxy Capital, Armilar, Indico Capital e Shilling, elevando para 4 mil milhões de dólares a avaliação da unicórnio nacional.

Este investimento é um marco que nos permite aprofundar a investigação em IA de base e acelerar a nossa expansão para novas áreas, como a saúde mental — um setor ainda dominado por modelos ineficazes e pouco escaláveis.

A injeção de capital tem como objetivo “acelerar a estratégia de fusões e aquisições da Sword, apoiar a expansão global e reforçar o desenvolvimento contínuo de modelos de IA em todas as principais áreas dos cuidados de saúde”.

Entrada na saúde mental

Com esta ronda, a health tech anuncia a entrada noutra área de cuidados de saúde: a saúde mental, através da “Mind”, solução que combina inteligência artificial (IA) e especialistas clínicos.

“Neste momento, estamos focados em, tal como já fizemos com o tratamento da dor física, reinventar os cuidados de saúde mental. De momento, o Mind está disponível nos EUA, o nosso principal mercado. Tal como acontece nas outras soluções disponíveis, queremos explorar novos mercados brevemente“, adianta fonte oficial da Sword Health ao ECO, quando questionado sobre os objetivos de negócio para este novo serviço que pretende dar uma resposta a um mercado potencial de milhões de pessoas.

Só nos EUA, país onde o serviço arranca, mais de 60 milhões de adultos sofreram com algum tipo de doença mental no último ano, mas a maioria não recebeu acompanhamento, segundo dados partilhados pela empresa. Globalmente, cerca de mil milhões de pessoas vivem com uma condição de saúde mental.

A solução, assente em IA, “tal como acontece com as restantes soluções da plataforma de AI Care da Sword, o Mind funciona com o mesmo modelo B2B2C“, precisa a mesma fonte oficial. Ou seja, é um serviço ‘comprado’ por empresas, que depois o disponibiliza aos colaboradores.

O serviço junta-se aos cuidados de saúde de fisioterapia e de saúde pélvica, através da Bloom, já prestados pela empresa que tem como objetivo reforçar com novos serviços. Quais, não adianta. “Continuamos a reforçar o investimento em R&D e em novas soluções de saúde, que anunciaremos em breve”, diz apenas.

Nem adianta se será por via de M&A, um dos focos da companhia. “Estamos a explorar ativamente oportunidades de M&A. A mais recente ocorreu no Reino Unido, com a aquisição da Surgery Hero”, afirma fonte oficial da empresa, sem detalhar se a unicórnio já tem empresas-alvo identificadas.

Com a compra em janeiro da britânica Surgery Hero, uma espécie de clínica digital para a preparação para intervenções cirúrgicas, a Sword Health passou a colaborar com 18 entidades do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido (NHS), que dão assistência a cerca de 10 milhões de pessoas, adiantou a empresa nessa altura.

Neste mercado, a Sword anunciou mais recentemente uma parceria com o Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust (unidade organizacional hospitalar dentro do NHS), cobrindo mais de 1,3 milhões pessoas, no projeto PATH, em colaboração com a General Catalyst (que liderou a mais recente ronda), a NVIDIA e a Hippocratic AI.

“Como parte do plano de crescimento da Sword, [globalmente] estamos à procura de mais de 130 novos profissionais, entre os quais mais de 100 em Portugal. A Sword Health conta atualmente com mais de 1.000 colaboradores a nível global, dos quais cerca de metade estão localizados em Portugal”, diz ainda fonte oficial quando questionada sobre eventuais reforços de equipa.

A Sword Health conta com mais de 500.000 pacientes em três continentes e 6,5 milhões de sessões de IA realizadas desde 2020, segundo os dados partilhados pela health tech. Com 40 estudos clínicos e mais de 40 patentes, já recebeu mais de 300 milhões de dólares de investidores.