A sustentabilidade deixou de ser apenas uma tendência para se tornar um imperativo estratégico para as empresas. Foi esta uma das principais conclusões do segundo episódio do podcast Heróis PME, uma iniciativa da Yunit Consulting com o apoio do ECO, na qual participaram João Vieira, CEO da Luzimeca; Eduardo Silva, diretor de operações da YunitConsulting; e Susana Santos Valente, partner da PRA – Raposo, Sá Miranda e Associados, que continua a apoiar e ser parceira desta iniciativa.

A integração dos princípios ESG — sigla em inglês para ambiental, social e governance —, uma prática que muitas empresas já aplicavam de modo informal é, na perspetiva dos convidados para esta conversa, cada vez mais percecionada como estratégica. “A sustentabilidade não é um custo, mas sim um motor de competitividade e inovação”, defendeu Eduardo Silva, que acredita que existe hoje mais consciência disso nas PME. “As empresas devem olhar para a sustentabilidade como um fator de diferenciação e de acesso a novos mercados, financiamento e incentivos públicos”, disse.

Os convidados deste segundo episódio alertaram também para o facto de que a pressão para a sustentabilidade não vem apenas da legislação: grandes empresas e mercados internacionais exigem que toda a cadeia de valor cumpra critérios ESG. “Empresas que não estejam alinhadas com critérios ESG poderão perder acesso a fundos do Portugal 2030 ou a cadeias de valor internacionais”, sublinhou Eduardo Silva.

A crescente adesão das empresas ao tema é também visível nos números apresentados pelo responsável da Yunit Consulting. Desde 2022, revelou, o número de candidaturas na categoria de sustentabilidade nos Heróis PME cresceu mais de 40% ao ano. “Em 2024, tivemos 19 candidaturas, contra apenas 9 na primeira edição”.

Mas Eduardo Silva destacou também uma evolução qualitativa: “Hoje vemos empresas que não trabalham apenas a parte ambiental, mas que também integram a dimensão social — como a conciliação trabalho-vida pessoal — e o governance, com preocupações de transparência e ética”.

PME mais conscientes e maduras

Susana Valente reforçou igualmente a ideia de que a sustentabilidade deixou de ser um conceito aspiracional para se tornar uma necessidade inevitável. “Estamos num ponto em que não é opção: é aproveitar a oportunidade ou ficar para trás”, alertou. A partner da PRA defendeu ainda o papel das sociedades de advogados, que, na sua opinião, “têm um papel fundamental em apoiar as empresas nesta jornada, através de formação, assessoria estratégica e implementação de políticas sustentáveis”.

Nas palavras da advogada, o próprio setor da advocacia também está a adaptar-se às exigências ESG, pelo que esta é uma oportunidade para trabalhar enquanto parceiro estratégico na transformação das empresas, enquanto faz também o seu caminho de mudança. Ainda sobre a necessidade de apoio às PME, que frequentemente se sentem sobrecarregadas pelas obrigações, Susana Valente não duvida que “é crucial desmistificar a ideia de que a sustentabilidade é apenas um fardo. Quando bem trabalhada, ela é uma alavanca de crescimento e competitividade”.

A responsável da PRA alertou ainda para o contexto internacional, referindo o impacto do atraso americano na adoção de objetivos de desenvolvimento sustentável: “A Europa teve de ajustar o calendário regulamentar para evitar uma perda de competitividade, mas o caminho para a sustentabilidade continua inevitável para as empresas europeias”.

Uma jornada de transformação contínua

Finalista na categoria Sustentabilidade na edição de 2024 do prémio Heróis PME, a Luzimeca, empresa no setor da construção civil, espelha esta consciencialização que começou, contudo, muito antes do hype sobre o tema. João Vieira, o CEO, explicou que a atenção ao tema da sustentabilidade começou, em 2019, quando frequentava uma formação superior em Gestão e Sustentabilidade. A empresa tinha recuperado da crise do subprime mas, admitiu, “não sabíamos que direção seguir, e foi a partir deste regresso à universidade que redefinimos o nosso caminho”.

Desta reflexão que conduziu à mudança nasceu a Prefab by Luzimeca, uma solução que transfere para ambiente industrial cerca de 50% dos trabalhos que tradicionalmente seriam feitos em obra, melhorando a produtividade, a segurança laboral e reduzindo o desperdício de materiais. “Com esta mudança, conseguimos atuar diretamente nos três pilares da sustentabilidade: ambiental, social e económico”, sublinhou João Vieira.

Mas, apesar do sucesso do caminho já trilhado, João Vieira lembrou que a transformação é “um trabalho diário, feito com muitas dificuldades e sucessos progressivos”. No entanto, deixou a recomendação de que o importante é começar a jornada e ir ajustando a estratégia à medida que o mercado muda. Na construção civil, exemplificou, “estamos a viver uma revolução. Daqui a cinco ou dez anos, estaremos num ponto completamente diferente”.

O CEO da Luzimeca deixou ainda uma mensagem de incentivo às PME: “Se uma empresa gera lucros de forma consistente, honra os seus compromissos e valoriza os seus colaboradores, já pratica uma forma de sustentabilidade. Depois, é identificar onde pode melhorar e fazer evoluir o seu impacto”.

Em jeito de conclusão, os participantes no segundo episódio do podcast Heróis PME, recordam que a sustentabilidade não é um fardo, mas uma porta aberta para modernizar processos, fortalecer negócios e garantir competitividade futura. O caminho é inevitável — e começar é o mais importante passo, disseram. “O melhor conselho que podemos dar às PME é que olhem para dentro, façam uma avaliação honesta e vejam a sustentabilidade não como um custo, mas como uma oportunidade de inovação, crescimento e diferenciação”, sintetizou Eduardo Silva.

Fica a mensagem final, partilhada por todos: não adiar a transformação. Como sublinhou Susana Valente, “a sustentabilidade já não é uma opção — é o caminho obrigatório para quem quer ter futuro.”

Veja, abaixo, o episódio completo:

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