Este ano, os espanhóis vão gastar em média 1081,15 euros por pessoa nas férias de Natal, segundo dados da Associação Espanhola de Consumidores (AEC), o que representa um aumento de 112 euros por pessoa em relação ao ano anterior. Pela primeira vez, o gasto por pessoa ultrapassará a marca dos 1000 euros, facto que se deve à elevada inflação no consumo, segundo a AEC.

No que diz respeito às compras de Natal, os consumidores optam ligeiramente mais pelas lojas online do que pelas lojas físicas, 60% e 40%, respetivamente, enquanto os cartões bancários são o método de pagamento preferido pela maioria dos consumidores, com 9 em cada 10, em comparação com o dinheiro.

De facto, os cartões de crédito são uma fórmula muito recorrente para que as famílias tenham liquidez suficiente e consigam fazer face ao pico de gastos que se concentra no final do ano. Um estudo da consultora especializada em tendências de consumo, Inteliens, que analisou 57 cartões de crédito em Espanha de 18 instituições financeiras, revela que o cartão MyCard do CaixaBank é o mais flexível do mercado, oferecendo mais opções para ajustar os métodos de pagamento, quer em termos de frequência específica, quer de montante exato.

Mais concretamente, este cartão oferece até oito modalidades de pagamento diferentes, que podem ser efetuadas a cada um ou dois dias, durante um determinado número de dias, de uma só vez, um dia por semana ou no final do mês, ou até um determinado montante. Existe ainda a possibilidade de adiar determinadas transações para uma data posterior ou de pagar em prestações antes ou depois de compras até 40 euros, durante um ano. Para as compras de valor igual ou superior a 600 euros, é possível financiar de 15 a 24 meses, sendo possível acompanhar os custos cobrados em tempo real através da aplicação ou do sítio Web do banco. Como novidade, este meio de pagamento prolonga a sua vida útil para sete anos (anteriormente cinco), minimizando o seu impacto ambiental, uma vez que é feito de plástico 100% reciclado.

Tal como este cartão, existem outros bancos que oferecem versatilidade nos seus cartões de crédito. Por exemplo, no que respeita à escolha da data de débito, todos os cartões de crédito do BBVA permitem escolher entre o dia 21 do mês e o dia 5 do mês seguinte para o pagamento total ou diferido, enquanto até cinco cartões da IberCaja permitem escolher qualquer dia da semana com total flexibilidade (Visa Universal, +ONE, Premium, Dorada e Repsol plus) da mesma forma que o cartão do CaixaBank. No caso do Visa Premium, partilha com o MyCard o facto de o pagamento poder ser efetuado em dois dias. Por seu lado, a Wizink oferece o cartão Click and Now que permite escolher entre quatro opções de datas de fecho (dia 5, 10, 27 ou último dia do mês).

O pagamento semanal é outra vantagem descrita no estudo da Inteliens, que apenas é oferecida pelos cartões IberCaja e CaixaBank acima mencionados, pelo cartão MC da Unicaja e pelo Visa Aktiva da Laboral Kutxa.

Os cartões duais, que combinam pagamentos a débito e a crédito, são outra casuística destacada pelo relatório, uma vez que os únicos cartões existentes no mercado são o MyCard do CaixaBank, bem como os cartões Ahorro/Luego e Combo 1 do Bankinter, e os cartões duais Visa e Korner do Kutxabank.

Outra característica detalhada no estudo são as facilidades oferecidas com o pagamento móvel, com o CaixaBank, Santander e Openbank a destacarem até cinco opções diferentes através do Google Pay, Apple Pay, Samsung, Garming e Fitbit.

CONSUMO A CRÉDITO

A flexibilidade oferecida pelos cartões de crédito está ligada ao aumento do crédito ao consumo das famílias espanholas, que em abril ultrapassou pela primeira vez os 100 mil milhões de euros, um valor que não se via desde 2009, segundo o Banco de Espanha. Uma tendência ascendente que também se reflete nos últimos meses: o seu último boletim estatístico de contas financeiras regista uma recuperação dos empréstimos ao consumo em outubro, que aumentaram 5,7% em relação ao mesmo mês do ano passado.

O supervisor bancário situa o volume de dinheiro que as instituições de crédito emprestaram às famílias em 103.209 milhões de euros, mais 852 milhões de euros do que em setembro, tudo isto no calor da época das compras de Natal.

A Unidade de Polícia Económico-Financeira de Nápoles e a Unidade Especial para a Proteção da Privacidade e da Fraude Tecnológica de Roma levaram a cabo uma operação para desmantelar uma rede em Nápoles dedicada à venda de listas de IPTV a partir das quais eram transmitidos conteúdos audiovisuais de todos os tipos de entretenimento das principais plataformas de streaming, de acordo com vários meios de comunicação italianos, como a agência noticiosa Ansa.

Além disso, durante a operação foi também descoberto que o líder do grupo tinha criado uma sala de chat onde negociava vídeos e fotografias de pedofilia, tendo sido apreendidas cerca de 1600 peças de pornografia infantil pelas quais era exigida uma comissão via Whatsapp.

As forças de segurança concluíram a operação com a identificação de três pessoas que já foram sujeitas a medidas cautelares, incluindo a prisão para o líder da rede e a obrigação de se apresentarem diariamente à Polícia Judiciária para os outros dois elementos.

A rede, que funciona há quatro anos, conseguiu arrecadar mais de 850 mil euros com a cobrança de taxas de 10 euros por mês – 80 euros se os assinantes optassem pela inscrição anual – a mais de 6 mil utilizadores da plataforma que, segundo consta, serão multados entre 150 e 5 mil euros. Desses 6.000, cerca de 2.000 optaram por fazer os pagamentos em criptomoedas que foram parar a 64 carteiras digitais agora bloqueadas pela justiça.

A investigação levou à identificação de um total de 46 sites que ajudaram a desmantelar este centro de distribuição de conteúdos fraudulentos. A polícia apreendeu ainda servidores não autorizados e equipamento informático moderno utilizado para gerar moedas virtuais, bem como desmantelou uma estufa interior onde o principal suspeito produzia derivados de canábis.

Tem como objetivo de encorajar decisões informadas e promover o consumo responsável, num contexto em que os critérios de sustentabilidade são cada vez mais importantes nas decisões de compra.

Oriol Roig, Global Key Account Manager Consumer Products & Retail da TÜV SÜD Espanha e Portugal, explicou que “graças à nossa especialização na verificação dos processos de fabrico, podemos orientar os compradores no sentido de reconhecerem os produtos que cumprem os mais elevados padrões de segurança e respeito pelo ambiente. Na TÜV SÜD, há anos que apoiamos as empresas na verificação da segurança e sustentabilidade dos produtos, dando aos consumidores confiança em cada compra”.

Recordou que os brinquedos e os dispositivos eletrónicos são produtos que requerem uma atenção redobrada em termos de segurança. Na União Europeia, produtos como estes têm de ter a marcação CE, uma certificação que assegura que cumprem os regulamentos de segurança, saúde e proteção ambiental, e garante que foram avaliados por especialistas e cumprem as normas de segurança exigidas.

Para além da segurança, muitos consumidores procuram atualmente presentes que sejam não só bons para as pessoas, mas também para o planeta. Para o efeito, existem também certificações de sustentabilidade que ajudam os compradores a identificar os artigos que foram fabricados de forma responsável, ajudando a reduzir a pegada de carbono e a conservar os recursos naturais.

Por último, a empresa afirma que é importante prestar atenção às embalagens. Escolher produtos com embalagens recicláveis ou minimizar a utilização de materiais ajuda a reduzir os resíduos gerados durante as férias.