Colaborar para descentralizar: a inovação em todas as regiões de Portugal

Portugal está no mapa europeu como um dos mais importantes hubs de startups, recentemente comprovado com a inclusão de cinco hubs do país no ranking “Europe’s Leading Start-Up Hubs 2024” do Financial Times. Sabemos que este não é, no entanto, um ponto de chegada. O mercado é muito dinâmico, competitivo e requer esforços contínuos para se expandir e fortalecer o ecossistema de empreendedorismo e inovação.

Um dos desafios que o país enfrenta é a expansão desta realidade a todas as regiões do país, cada uma com os seus pontos fortes, tanto para a definição de setores estratégicos como para atrair e reter talento e empreendedores. O crescente custo de vida nas grandes cidades europeias é uma oportunidade de ouro para o desenvolvimento significativo, por via da inovação e empreendedorismo, de regiões menos desenvolvidas ou centrais.

Os próximos anos prometem ser de disrupção, com avanços significativos em áreas como a inteligência artificial, a descarbonização e a circularidade, entre muitas outras. Acredito que o terreno nunca esteve tão equilibrado para Portugal em termos de conhecimento tecnológico, qualidade do talento e da gestão, bem como de capacidade de atração de conhecimento externo. Contamos ainda, neste momento e em contraciclo com a Europa, com liquidez para investir em startups e scaleups.

Este facto é importante de referir, porque penso que é fundamental transmitir a mensagem de que as oportunidades não só existem como estão ao alcance de todos os empreendedores e de todas as as regiões. Penso que este pensamento de possibilidades e ambição não está suficientemente desenvolvido e enraizado na sociedade portuguesa.

É fundamental trabalhar mais ao nível do ensino superior para mudar mentalidades e capacitar os estudantes, em especial os de mestrado e doutoramento, com as ferramentas e o apoio necessários para transformar as suas ideias em empresas. É necessário um trabalho conjunto entre universidades, empresas, hubs e consultoras de inovação para haver escala e descentralizar, criando-se projetos de referência de aceleração tanto para startups como para as scaleups nas diversas regiões, alinhados com as estratégias das mesmas.

A fase de scaleup necessita, de facto, ser mais e melhor trabalhada pelo ecossistema nacional. Para isso, o país deve tirar mais partido de estar em contraciclo com o resto do mundo em termos de investimento. Aproveitar essa oportunidade requer uma melhor conexão entre fundos, aceleradoras, incubadoras, empresas nacionais e estrangeiras.

É também importante referir a necessidade de se criarem mais e melhores programas de inovação aberta e testbeds descentralizados em várias regiões de Portugal que promovam o teste de tecnologias e soluções de negócio entre as principais empresas nacionais das diversas regiões e startups e scaleups.

Para Portugal manter e expandir a sua posição como um dos principais hubs de startups da Europa, é essencial que exista um esforço e ação colaborativa, coordenado entre todos os players do ecossistema. Somente dessa forma podemos garantir que o empreendedorismo e a inovação sejam uma realidade distintiva do país e não apenas de algumas regiões, levando prosperidade a todo o território.