Britânica Menzies já controla Groundforce. Promete “reforçar capacidade de handling para a aviação em Portugal”

A Menzies Aviation dá como concluída a aquisição da participação de 50,1% na Groundforce Portugal, tornando-se a maior acionista da empresa portuguesa de serviços de assistência em escala, assegurando uma quota de 65% do mercado.

“A conclusão bem-sucedida desta transação, mais de 12 meses após o acordo ter sido anunciado pela primeira vez em março de 2023, constitui um marco significativo na recuperação e revitalização da empresa de assistência em escala, com impacto em toda a economia nacional“, assinala a Menzies Aviation num comunicado divulgado esta terça-feira.

A marca Groundforce Portugal vai desaparecer, ao passar a integrar “a maior empresa de serviços de aviação do mundo, com 45.000 funcionários e operações em mais de 290 locais em mais de 65 países, em seis continentes”, assinala na mesma nota.

Segundo a informação distribuída, “a Groundforce Portugal assiste mais de 100.000 movimentos de aeronaves todos os anos nos cinco aeroportos mais movimentados de Portugal, nos quais presta serviços de terra e de carga aérea a várias companhias aéreas líderes mundiais”. Emprega mais de 4.000 trabalhadores. A empresa britânica, detida pela Agility, uma holding do Kuwait, ficará com uma quota de 65% em Portugal.

A TAP mantém uma participação de 49,9%, com a Menzies a assumir o compromisso de “reforçar a capacidade de handling para a aviação em Portugal”, investir “em tecnologia avançada” e “apoiar o desenvolvimento do pessoal”.

“O anúncio de hoje é o culminar de um processo de um ano para transferir a propriedade e avançar com a revitalização do sector da aviação português. Estamos empenhados no nosso investimento estratégico na região, preparando o caminho para um futuro onde a inovação e a excelência ocupam um lugar central”, afirmou Hassan El-Houry, presidente executivo da Menzies Aviation, citado no comunicado.

“Este marco abre um novo capítulo para a Menzies em Portugal e na região do Sul da Europa, e estamos ansiosos por trabalhar em conjunto para fornecer serviços de alta qualidade em toda a rede de aviação do país”, acrescentou.

O Tribunal Judicial da Comarca de Lisboa homologou a 10 de maio o plano de insolvência da Groundforce, decisão que permitiu à Menzies Aviation assumir o controlo da companhia portuguesa de serviços de assistência em escala.

A Menzies escolheu o gestor português Rui Gomes para líder executivo da Groundforce, enquanto Michael Stratman regressa à Menzies para ser chief operating officer em Portugal, depois de ter sido operations manager da Easyjet handling em Espanha.

A entrada da Menzies no capital colocou um ponto final no processo de insolvência da SPDH (a designação societária da Groundforce), declarada pelo tribunal em agosto de 2021. A insolvência foi pedida pela TAP, que além de acionista é também a maior cliente, em conflito com o empresário Alfredo Casimiro, que através da Pasogal detinha 50,1% do capital.