Estónia deteve navio suspeito de integrar ‘frota sombra’ russa

As forças navais da Estónia detiveram esta sexta-feira um petroleiro que atravessava as suas águas territoriais e que será um dos navios da chamada ‘frota sombra’ utilizada pela Rússia para escapar às sanções sobre as exportações de petróleo. As autoridades competentes estão agora a investigar o navio, informou Ivo Vark, comandante da marinha estónia, em conferência de imprensa.

“Durante uma inspeção de rotina, começámos a suspeitar que o navio não teria seguro nacional, como é próprio do seu pavilhão. Além disso, o navio foi sancionado pela União Europeia, Reino Unido, Canadá e Suíça pelas suas atividades anteriores”, acrescentou a mesma fonte.

Referindo-se às suspeitas de que alguns navios da ‘frota sombra’ podem ter estado envolvidos em atividades de sabotagem no Mar Báltico, Vark sublinhou que, neste caso, a investigação não se relaciona com danos em infraestruturas críticas. Acrescentou ainda tratar-se do petroleiro “Kiwala”, que navegava da Índia para o terminal petrolífero russo de Ust-Luga, perto da fronteira com a Estónia.

A tripulação do petroleiro é composta por 24 pessoas, com um capitão chinês que está a cooperar com a investigação e outros membros da tripulação de Myanmar (antiga Birmânia), de acordo com a emissora pública ERR. No momento da detenção, o “Kiwala” parecia estar a navegar sem bandeira oficial ou país de registo, embora mais tarde tenha fornecido às autoridades documentos do Djibuti, informou Kristian Truu, diretor da Divisão Marítima da Administração de Transportes da Estónia.

As autoridades estónias referiram ainda que o petroleiro não transportava carga, mas parece ter transportado anteriormente produtos petrolíferos sujeitos a sanções europeias. Acrescentaram também que o navio poderá provavelmente continuar a navegar se os seus problemas técnicos forem resolvidos.

Os navios da ‘frota sombra’ russa estão frequentemente em mau estado e com estruturas de propriedade pouco claras. Suspeita-se que alguns desses navios possam ter estado envolvidos em ações para danificar acidental ou deliberadamente de vários cabos de comunicações e gasodutos no fundo do mar Báltico, entre a Finlândia e a Alemanha e entre a Letónia e a ilha sueca de Gotland.