Dinamarca recebe primeira entrega de aviões F-35 dos EUA para substituir F-16

Quatro caças F-35 aterraram esta quinta-feira numa base aérea na Dinamarca, na primeira entrega destes aviões fabricados nos EUA e que foram encomendados por países da NATO para substituir a antiga frota de F-16, alguns prometidos à Ucrânia.

A Ucrânia tem pedido aviões de caça ocidentais para ajudar a resistir à invasão russa que começou em fevereiro de 2022. Os Estados Unidos deram recentemente a sua aprovação à Dinamarca e aos Países Baixos para fornecerem à Ucrânia os jatos fabricados nas fábricas do seu país.

No mês passado, os dois países disseram que iriam doar aeronaves F-16 à Ucrânia, com a Dinamarca a prometer 19 e a Holanda um número não especificado. A Dinamarca disse que precisaria primeiro de receber os novos F-35 antes de fornecer F-16 à Ucrânia, e a primeira-ministra dinamarquesa, Mette Frederiksen, explicou, em agosto, que esperava que os primeiros seis F-16 pudessem ser entregues à Ucrânia por volta do Ano Novo.

A Noruega, membro da NATO, também indicou que iria doar aviões F-16 à Ucrânia. A Dinamarca encomendou um total de 27 caças F-35 que irão substituir a frota de 30 aviões F-16 do país, com mais de 40 anos, numa transição que durará até ao final de 2025.

Após a sua chegada, os primeiros quatro aviões serão formalmente entregues à Dinamarca pela fabricante norte-americana Lockheed Martin em 1 de outubro. Os F-16 foram colocados em países e regiões incluindo os Balcãs, Afeganistão, Síria e Iraque, onde as suas operações incluíram patrulhamento do espaço aéreo, lançamento de bombas e apoio a soldados no terreno.

A Islândia e os países bálticos também os utilizaram para afirmar a sua soberania no “policiamento aéreo”.