Exclusivo Negócio fechado. Auchan cumpre “remédios” impostos pela Concorrência para comprar Minipreço

Ano e meio depois de ter sido anunciada, a compra de 100% da operação do grupo Dia em Portugal está finalmente concluída, depois de a Auchan cumprir os “remédios” que foram impostos pela Autoridade da Concorrência (AdC) para dar luz verde ao negócio avaliado em 155 milhões de euros e que forma a sexta maior retalhista alimentar do país, a seguir ao Continente, Pingo Doce, Lidl e Mercadona, com cerca de 580 lojas e 11 mil trabalhadores no país.

Na deliberação em que “adotou uma decisão de não oposição com condições e obrigações” nesta operação de concentração, o regulador identificou cinco zonas nos concelhos de Aguiar da Beira, Ansião, Castelo Branco, Moimenta da Beira e Sabugal como suscetíveis de levantar problemas de concorrência porque a quota combinada dos franquiados das duas insígnias poderia ultrapassar os 40%.

Para “excluir totalmente a suscetibilidade da operação de concentração gerar entraves significativos para a concorrência efetiva nessas localidades”, obrigou o grupo francês a “intermediar” a celebração de contratos entre os franquiados nessas regiões e uma insígnia concorrente, “sem exigência de qualquer contrapartida financeira e, em qualquer circunstância, sem ter acesso a informação sensível relativamente aos detalhes das negociações ou dos contratos”.

Em quatro das cinco zonas identificadas, a situação está já ultrapassada, restando uma para a qual entrará em funções, a partir de 24 de janeiro de 2025, um intermediário independente aprovado pela Autoridade da Concorrência.

A Auchan Retail Portugal, liderada por Pedro Cid, não conseguiu fechar esse dossiê no prazo inicial de seis meses, que terminou em meados de outubro, tendo nessa altura pedido a prorrogação por três meses para completar esse desinvestimento. Esse período adicional termina precisamente esta sexta-feira, com a AdC a confirmar ao ECO que o antigo Jumbo já cumpriu as condições impostas para o fecho do negócio.

“Em quatro das cinco zonas identificadas, a situação está já ultrapassada, restando uma para a qual entrará em funções, a partir de 24 de janeiro de 2025, um intermediário independente aprovado pela AdC”, respondeu ao ECO fonte oficial da entidade liderada por Nuno Cunha Rodrigues. “O passo seguinte é a nomeação de um intermediário independente para a franquia que ainda não está resolvida”, acrescentou.

Com esta transação que tem no perímetro 489 lojas Minipreço e Mais Perto (próprias ou em regime de franchising), além de vários armazéns e um conjunto de 30 gasolineiras, e prevê a integração de um universo de 2.650 trabalhadores, o grupo de origem francesa reforça a posição no formato de proximidade, em que já opera com a marca MyAuchan. Já prometeu investir outros 100 milhões de euros no desenvolvimento e modernização das lojas Minipreço, que começará a executar no segundo trimestre deste ano e completará em três anos.

Do total de lojas compradas ao grupo espanhol pela Auchan, que não respondeu ao pedido de esclarecimentos do ECO até à hora de fecho deste artigo, mais de 50% operam em regime de franchising.

É a mais antiga e uma das maiores redes nacionais de franquia alimentar. Em outubro, quando recusou responsabilidades no fecho de dois supermercados Minipreço no Porto e Matosinhos por parte de franqueados da marca, o grupo disse ao ECO que encerrou apenas uma loja própria Minipreço em “resultado da obrigatoriedade imposta pela Autoridade da Concorrência”.