Exclusivo Plano para Gigafábrica de IA em Sines prevê criar 270 empregos

A construção de uma Gigafábrica de inteligência artificial (IA) em Sines é uma ideia que ainda não saiu do papel, e que ainda depende da ‘vontade’ da Comissão Europeia. Mas o plano português, encabeçado pelo Banco de Fomento, prevê que a construção se possa iniciar já em abril do próximo ano, caso seja escolhido, numa área total de 28 mil metros quadrados, e empregar diretamente cerca de 270 pessoas a tempo inteiro, de acordo com informações recolhidas pelo ECO.

Tal como noticiou o ECO esta sexta-feira, a instituição liderada por Gonçalo Regalado entregou ao EuroHPC uma proposta de candidatura com empresas privadas para um investimento que poderá totalizar os quatro mil milhões de euros, valor que abrange a compra de 100 mil processadores Nvidia H100, com um preço unitário estimado de 22 mil euros cada um, instalados em 12.500 servidores com uma capacidade de 90 MW dos servidores — que sobe para 115 MW se contabilizado o consumo energético adicional.

O objetivo é acelerar significativamente os esforços de desenvolvimento de soluções de IA em áreas como as telecomunicações, saúde e biotecnologia, oceanos e defesa, mas também energia e aeroespacial. O treino de novos modelos avançados de IA exige capacidades massivas de computação, razão pela qual a Comissão Europeia decidir avançar com este processo.

Assim, a Gigafábrica de IA em Sines poderia oferecer um serviço de treino de modelos pago à hora de computação e um serviço de suporte para operações cloud. Isto além do que viesse a ser exigido por Bruxelas em termos de disponibilização da infraestrutura, enquanto coinvestidor.

Para tal, serão necessários recursos humanos. O ECO sabe que as necessidades de pessoal estão estimadas em cerca de 270 profissionais a tempo inteiro, a esmagadora maioria pessoas altamente qualificadas, mas não só. Incluem-se aqui 20 analistas de segurança e 20 engenheiros programadores, mas também 40 seguranças.

Sines, onde amarram vários cabos submarinos relevantes e onde está a ser construído o mega centro de dados da Start Campus, é apresentado pelo consórcio como uma “localização claramente vantajosa” devido ao investimento já em curso e à possibilidade de uso de água do mar para arrefecimento das máquinas.

Se este plano for aprovado, e merecer o patrocínio financeiro da Comissão Europeia (está previsto as Gigafábricas operarem em regime de Parceria Público-Privada), o plano de negócios prevê que o projeto perca 400 milhões de euros no primeiro ano e outros 550 milhões em 2027, devendo atingir o breakeven em 2029, ano em que está previsto o primeiro lucro de 60 milhões de euros. Se tudo correr como o previsto, o lucro do projeto poderá alcançar 300 milhões em 2035.

Não foi possível confirmar a lista completa das entidades envolvidas no consórcio nacional, mas entre elas estarão empresas como a Altice, Nos, Bial, Hovione, Sonae, Microsoft e Defined AI, bem como o Instituto Superior Técnico, a Universidade do Porto, o CEiiA, o Center for Responsible AI e a Fundação Champallimaud.

Importa recordar que no Programa do Governo, discutido e aprovado esta semana na Assembleia da República, estão previstos incentivos públicos para atrair data centers para Portugal. O país é visto no setor como um destino alternativo com potencial para este tipo de investimentos.