Crise política criou “pequeno mal-estar” mas é “business as usual” para os investidores

O gestor irlandês que lidera o Novobanco há mais de dois anos só tem elogios para Portugal. “Está a ir muito, muito bem”, afirma Mark Bourke em entrevista ao ECO. “É uma economia que pode ser considerada como uma economia de investimento”, salienta.

Sobre a crise política, Bourke lembra que na semana a seguir à demissão do primeiro-ministro a agência Standard & Poor’s melhorou o rating da dívida portuguesa. Criou “um pequeno mal-estar” entre os investidores, mas é “business as usual” para eles.

O que é que os investidores internacionais lhe têm dito sobre a atual crise política em Portugal?

Temos uma situação em que o Governo cai e, uma semana depois, uma das agências de notação melhora o risco da dívida pública. Portanto, o que eles veem é um país onde as instituições são fortes, a administração normal do Governo continua e as eleições provam que existe uma democracia a funcionar.

O mal-estar é muito pequeno, os investidores perguntam-nos quando serão as próximas eleições e o que achamos. Mas o que vemos é uma política consistente e uma abordagem consistente à economia, independentemente de quem esteve no Governo. E, obviamente, existe confiança nos mercados internacionais de dívida. Do ponto de vista do investidor, a situação em Portugal é business as usual.

Tem uma visão positiva sobre a economia portuguesa. Mas os outros banqueiros pediram uma agenda mais ambiciosa em termos de crescimento económico. Isso tem a ver com o facto de não ser de cá e poder ver as coisas de outra perspetiva?

Não é uma questão apenas portuguesa mas, em geral, em todos os países onde vivi, as pessoas são mais duras consigo próprias. Portugal está a ir muito, muito bem. Tem todas as peças: tem uma boa demografia, tem melhores perspetivas do que qualquer outro país, está muito longe da guerra na Europa de Leste.

Há todo o tipo de possibilidades de near shoring. Trata-se, sem dúvida, de uma economia que pode ser considerada como uma economia de investimento. Em todos os países em que vivi os locais sempre se denegriram em relação aos outros. Aconteceu na Califórnia, na Irlanda…

Diz o mesmo aos investidores com quem estão a falar sobre um IPO?

Dizemos. Veja-se o PIB anual. A inflação é, de facto, melhor. As razões para isso são estruturais e têm mais a ver com a energia.

Mas a dívida pública é importante…

Mas vejam o que eles fizeram. A dívida pública está agora abaixo dos 100%, claramente a caminho para baixar dos 90%. Trata-se de uma política orçamental consistente, não diria conservadora, mas a palavra certa é consistente. Tudo isto faz com que Portugal seja um local onde se pode investir com confiança e que está a ter um desempenho relativamente melhor do que outros.

Estamos a ouvir algumas propostas sobre novos impostos sobre os bancos. Está assustado ou preocupado com isso?

Penso que a igualdade de condições é a única coisa de que necessitamos. Todos devem estar sujeitos às mesmas regras. Não devem existir impostos diferentes para os bancos. Os setores devem ser tratados de forma igual. Depois, é importante que todos conheçam as regras do jogo. Mudá-las constantemente é uma coisa que não funciona.

Mas preocupa-o que, com este nível recorde de lucros, os bancos possam ser uma arma nesta campanha para as eleições legislativas? O Novobanco foi uma arma política antes…

Foi uma infelicidade [o Novobanco como arma política], mas foi o que foi. A consistência é o mais importante. O pior é ter uma alteração fiscal este ano e depois ter outra no próximo ano, e depois ter alterações no regime do imposto sobre o rendimento no ano seguinte.

"Se não temos clientes satisfeitos e perdemos clientes. Parece uma resposta longa, mas, na verdade, o que está em causa é a continuação de uma execução bem-sucedida. Temos o capital e a liquidez, agora temos de pôr toda a gente a fazer o seu trabalho e a alinhar-se com o banco.”

Relativamente ao Novobanco, pode dizer-nos qual a prioridade para 2024 e qual o principal risco para o funcionamento da atividade em 2024?

Há riscos, como por exemplo, coisas que podem correr muito mal a nível global. Para nós, é tudo uma questão de execução. Criámos o verdadeiro aparelho para a oferta de retalho, que é omnicanal. Investimos na rede de marcas, investimos no digital, investimos no call center e nas tecnologias… Conseguir que tudo isto funcione realmente bem é a nossa principal preocupação interna.

Do lado das empresas, temos uma abordagem setorial, em que, mais uma vez, os nossos trabalhadores devem apoiar, compreender as necessidades e responder às necessidades. O grande risco para nós é não o fazermos. Se não temos clientes satisfeitos e perdemos clientes. Parece uma resposta longa, mas, na verdade, o que está em causa é a continuação de uma execução bem-sucedida. Temos o capital e a liquidez, agora temos de pôr toda a gente a fazer o seu trabalho e a alinhar-se com o banco.

O Novobanco está a fazer dez anos em agosto. Está a planear alguma coisa especial, uma celebração ou um encontro com os funcionários?

Vamos ter uma nova sede. É muito importante que tenhamos tempo para pensarmos no sucesso que 4.000 pessoas criaram aqui. Mas não temos planos para um aniversário de dez anos.