COTEC: Programa COHiTEC chega ao fim após 14 edições

Foram 15 os projetos tecnológicos apresentados ao público na sessão final do programa COHiTEC esta terça-feira, uma iniciativa que a Associação Empresarial para a Inovação – COTEC organiza há 14 anos. No total, 45 investigadores, 16 estudantes de gestão e 32 mentores deram estrutura a várias ideias pioneiras e inovadoras, definindo-lhes as aplicações e preparando terreno para as lançar no mercado.

Ao ECO, Jorge Portugal, diretor-geral da COTEC, explicou que este “é um programa de capacitação dos investigadores em todas as áreas do conhecimento e do sistema científico” que dá aos participantes “uma perspetiva de valorização de mercado das suas tecnologias”. “Hoje, cada projeto fez um pitch [apresentação] de sete minutos. E esse pitch, na prática, foi o plano de negócio preparado por cada equipa durante este processo, já com alguma robustez”, detalhou.

Ao longo de 14 edições, desde 2004, o COHiTEC acolheu projetos muito diversos. Mas, este ano, a associação promotora tentou atrair mais projetos numa área específica: a da engenharia. A tentativa deu resultados e surgiram ideias tecnológicas “na área das baterias”, da “produção de energias renováveis” e um projeto de um sistema de “decisão para a gestão florestal”, este último que, para Jorge Portugal, “pode ser particularmente interessante” após os graves incêndios deste ano.

Em média, o investimento pedido pelos projetos nas apresentações rondou o milhão de euros. “A maior parte deles são tecnologias de plataforma. O primeiro desafio era encontrar uma aplicação para a tecnologia. E depois encontrar uma abordagem ao mercado que implicava uma estratégia de go-to-market, incluindo a definição da proposta de valor e dos recursos necessários para levar a tecnologia para o mercado”, referiu Jorge Portugal.

Esta sessão final decorreu na Reitoria da Universidade de Lisboa, onde “estiveram cerca cerca de 70 empresas, instituições e investidores”. “Tivemos 200 pessoas na sala. Mas, em termos de associados, tivemos mais de 30 presentes e outras tantas empresas e investidores, o que significa que esta montra tecnológica é interessante para as empresas”, sublinhou o engenheiro, diretor da COTEC.

A Caixa Capital é parceira da COTEC desde 2014 e já investiu em seis projetos desde então. Para esta edição, um destes 15 projetos participantes juntar-se-á a outros de edições anteriores e, do conjunto, sairá a tecnologia na qual a capital de risco da Caixa Geral de Depósitos injetará, não um milhão, mas 200.000 euros de investimento. “Um destes projetos vai ser convidado agora em setembro para se juntar a mais alguns que foram selecionados de programas anteriores para poder, potencialmente, ser objeto de um investimento de 200.000 euros”, explicou Jorge Portugal.

É um programa de capacitação dos investigadores em todas as áreas do conhecimento e do sistema científico, para poderem ter uma perspetiva de valorização de mercado das suas tecnologias.

Programa chega “teoricamente” ao fim

Daqui para a frente, 14 edições depois, o programa COHiTEC terá um novo rumo — ainda incerto. O anúncio foi feito pelo próprio diretor no final da sessão, e explicado ao ECO horas depois: “Auscultados os nossos associados, entenderam que a missão do programa COHiTEC estava cumprida”, indicou.

“A COTEC tem recursos limitados. Tem um conjunto de missões, tem um conjunto de prioridades, e foi decidido que o programa, que atingiu a maturidade, tinha chegado teoricamente ao fim”, disse. No entanto, “continua a ser um programa com características únicas no sentido de que vai buscar tecnologias embrionárias ao sistema científico e tecnológico”, defendeu.

"Auscultados os nossos associados, entenderam que a missão do programa COHiTEC estava cumprida.”

E avançou: “Achámos que não deveríamos simplesmente terminá-lo. Portanto, estivemos a criar condições para que haja uma outra entidade que, para o próximo ano, pegue na iniciativa e a continue.” Assim, a COTEC vai passar o testemunho para uma outra instituição que deverá dar continuidade ao formato desta iniciativa daqui para a frente. Não é um adeus mas um até já. Questionado sobre qual foi a instituição escolhida, Jorge Portugal preferiu não entrar já em detalhes.

Veja o teaser da edição anterior: