Ano: 2017

Esta sexta-feira, na conferência Start Tech — um “aquecimento” para a Web Summit — João Borga, representante da Startup Portugal, referiu-se a este grande evento da tecnologia como “a maior oportunidade de internacionalização ao mais baixo custo” que está atualmente à disposição das startups portuguesas. Mas não é o único — e as outras oportunidades também foram faladas.

Internacionalização é uma das grandes prioridades da Startup Portugal, que se tem esforçado por ordenar e promover o ecossistema empreendedor nacional. Quer-se “atrair o maior número de startups e permitir que as nossas vão para fora”, explica João Borga. Neste âmbito destaca o Web Summit, pela capacidade que dá às startups de estabelecerem contactos. “Se nos soubermos focar, conseguimos abrir a porta de outros países”, acredita João Borga. Isto, “ao mais baixo custo”, defende. Contudo, existem outras oportunidades: a startup Portugal está a promover a presença dos empreendedores nacionais em receções oficiais e eventos de Estado, numa tentativa de sensibilizar os decisores políticos para as necessidades.

O financiamento é outra questão essencial numa altura em que “estamos a perder startups para fora” pela falta de investimento. Existem vários programas, mas o Startup Voucher é aquele que “mais nos distingue”, diz João Borga. “Tenho a certeza que vão sair startups que nos vamos ouvir falar muitos anos”, garante. Neste momento, há candidaturas abertas para uma bolsa de um ano. Para já, o programa já apoiou cerca de 200 empresas, que através dele conseguiram não só o financiamento, mas o apoio de incubadoras.

Tenho a certeza que vão sair startups [do programa Startup Voucher] que nós vamos ouvir falar durante muitos anos

O ecossistema “está a crescer” e quer-se que todos tenham oportunidade de fazer parte. Por isso, João Borga fez também referência ao Startup Momentum, o programa “mais pequeno mas mais acarinhado”, que permite a empreendedores que não fazem parte da classe média — uma classe social com mais facilidade para arriscar abrir o próprio negócio — entrarem no ecossistema. Dá financiamento e até alojamento. É “ultra-competitivo”, avisa João Borga, mas por isso mesmo acredita na longevidade. Estes empreendedores “trabalham de manhã à noite e só vêm ao empreendimento para dormir”, conta.

Ninguém nos garante a nós que a próxima Farfetch não vai crescer em Guimarães

As cerca de vinte iniciativas da Startup Portugal que atuam ao nível da internacionalização, financiamento e das restantes falhas no ecossistema pretendem equilibrar as oportunidades que para já estão muito centradas em Lisboa e no Porto, e, nas palavras de João Borga, “Ninguém nos garante a nós que a próxima Farfetch não vai crescer em Guimarães”, pelo que se pretende o mesmo nível de oportunidade.

O Trojan Horse was a Unicorn (THU), o maior evento do mundo de animação 3D e arte digital, prepara-se para sair de Portugal. Cinco anos depois do primeiro dia de sempre, André Lourenço, fundador do festival, diz que a decisão de sair do país é quase certa. “Tudo indica que sim”, diz, em entrevista ao ECO.

“Tudo indica que sim. Malta ainda não está decidido, mas tudo indica que sim. Vamos ver ainda mas é muito mais forte“, assegura. E porquê? André explica: é uma questão de mentalidade. “Eles percebem, entendem que temos necessidades muito próprias para fazer crescer e montar este projeto noutra dimensão. E percebem o investimento e a ajuda necessária global para fazer isto acontecer”, esclarece o português.

Depois de criar o evento, há cinco anos, com menos de uma centena de assistentes, o Trojan Horse cresceu e multiplicou-se em tempo e em espaço. Este ano, a 5ª edição — que se prolonga até 23 de setembro — reúne 900 participantes vindos de cerca de 70 países do mundo, segundo dados da organização.

Isto [o THU] cresceu muito, já não posso ser nacionalista, pensar em Troia. Está na altura de dar o pulo.

A saída de Portugal — ao que tudo indica, rumo a Malta — é consequência desse crescimento. E também da falta de sensibilização para o tema, em Portugal. “Nunca poderei queixar-me do trabalho brutal que tem sido feito por todas estas pessoas ao longo dos anos, no terreno. Todos têm sido fantásticos. Mas efetivamente isto cresceu muito, já não posso ser nacionalista, pensar em Troia. Está na altura de dar o pulo. Ainda vamos falar com o Governo mas, à partida, não vejo que as coisas mudem muito nos próximos dois meses”. Assim, a decisão será tomada até final de novembro.

Adeus ou até já?

A organização do evento parece decidida mas as despedidas começaram ainda em 2015. Na altura, logo após o encerramento da 3ª edição, André Lourenço justificava a decisão com a “falta de apoio” do Governo nacional. “O THU nunca teve grande projeção em Portugal, as pessoas não entendem a nossa área, e assumem-nos como um festival de cinema. Não percebem, de todo, o impacto da nossa indústria e acima de tudo do nosso projeto, o THU”, dizia André Lourenço, em entrevista ao Dinheiro Vivo. Prova desse desinteresse seria, já nessa altura, a falta de respostas aos pedidos da organização no sentido de obterem apoio para um evento de 600 mil euros, 40% dos quais cobertos pela bilheteira.

Cinco anos depois da criação do evento, o THU continua a contar essencialmente com o apoio de patrocinadores internacionais, ainda que o Turismo de Portugal esteja entre os sponsors do evento. Na comemoração do 5.º aniversário, o fundador do THU faz um balanço “extremamente positivo”. “Estão 900 pessoas na sala, tínhamos muitas mais para vir mas não foi possível, a reação é espetacular. Sentiste-te na tribo?”, questiona.

Considerado o maior evento do mundo da sua classe, André trouxe a Portugal nos últimos cinco anos o embaixador e sócio Scott Ross (trabalhou com George Lucas e cofundou a Digital Domain, uma das empresas de referência na indústria publicitária), Andrew Jones (vencedor do Óscar para Efeitos Visuais com o filme Avatar e responsável pelos efeitos visuais de Titanic), Syd Mead (criador do universo de ficção de Blade Runner), Sven Martin (responsável pelos efeitos visuais da série Game of Thrones) e Paul Briggs, autor do filme de animação Frozen.

Este ano, além dos convidados internacionais da indústria a que se dedica o festival — os painéis incluem Terryl Whitlatch (Guerra das Estrelas, Homens de Negro e Jumanji, Cephas Howard da LEGO e Erick Oh, da equipa com um Óscar pelo filme À Procura de Nemo —, André e a equipa receberam a visita de sete elementos do Governo de Malta. “Tanto o evento como a aceleradora devem ir para Malta. Trata-se de um investimento grande, e as pessoas assustam-se. Só depois de vires cá é que tens a dimensão do que estamos aqui a montar. Isto não tem nada a ver com um festival normal. Malta é um país pequeno mas quer investir, nós [Portugal] não temos essa perceção. Eles vieram com sete pessoas, eu nunca me reuni com sete pessoas do Governo em Portugal. Todos eles das áreas específicas: economia, indústria, inovação. Falaram com toda a gente da indústria, fizeram um vídeo em que perguntaram porque é que queriam o evento a acontecer no país. É algo que percebes que, efetivamente, é uma vontade”.