Personalidade: Tim Cook

A Apple pode vir a praticar preços mais baixos em alguns mercados onde as vendas têm vindo a cair, sugeriu Tim Cook, o presidente executivo da tecnológica norte-americana, sem especificar mais detalhes. A fabricante do iPhone apresentou esta terça-feira os resultados do trimestre concluído em dezembro.

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“À medida que entrámos em janeiro e avaliámos as condições macroeconómicas em alguns desses mercados [em que as vendas caíram], decidimos ser mais proporcionais com o que os nossos preços locais eram há um ano, na esperança de impulsionar as vendas nessas regiões”, disse Tim Cook, em entrevista à Reuters.

Há dois anos consecutivos que a Apple lança, no outono, o iPhone mais caro que alguma vez produziu. Foi assim com o iPhone X em 2017 e, mais recentemente, com o iPhone Xs Max em 2018, que tem um custo que pode chegar aos 1.679 euros, a versão com 512 GB de espaço de armazenamento. Mas as vendas não correram como o esperado e, no início deste ano, a empresa emitiu um alerta aos investidores, o primeiro em 16 anos.

O líder da Apple tem apontado o dedo ao abrandamento económico, à China e às tensões comerciais entre os EUA e o país de Xi Jinping. Esta terça-feira, o relatório e contas da empresa mostrou a verdadeira dimensão do problema: entre setembro e dezembro, o quarto trimestre de 2018 (e considerado o primeiro trimestre fiscal para a contabilidade da empresa), as vendas da marca na Grande China recuaram 36% em termos homólogos.

Esta terça-feira à noite, após o fecho de Wall Street, a tecnológica anunciou lucros de 19,965 mil milhões de dólares, menos 0,5% do que no mesmo período de 2017. Nesse período, a empresa faturou 84,310 mil milhões de dólares, uma quebra de 4,5%.

A multinacional norte-americana Apple reviu esta quarta-feira em baixa as expectativas de receita para o primeiro trimestre do ano fiscal de 2019, em especial devido a vendas do iPhone inferiores às esperadas e à desaceleração económica da China.

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Numa carta dirigida aos investidores, e divulgada depois do encerramento da bolsa de Nova Iorque, o presidente da empresa, Tim Cook, indicou que nos três primeiros meses do novo ano fiscal a Apple espera encaixar 84 mil milhões de dólares.

Este valor está abaixo dos entre os 89 mil milhões de dólares (78 mil milhões de euros) e os 93 mil milhões de dólares (82 mil milhões de euros) que tinham sido previstos anteriormente.

“Apesar de anteciparmos alguns desafios nos principais mercados emergentes, não fomos capazes de ver a magnitude da desaceleração económica, particularmente na China. A maior parte da nossa redução de receita esperada ocorreu na China em relação ao iPhone, Mac e iPad”, refere Tim Cook.

A empresa deve publicar os resultados finais (correspondentes aos meses de outubro, novembro e dezembro de 2018, mas que constituem o primeiro trimestre fiscal de 2019) no início de fevereiro.

"Apesar de anteciparmos alguns desafios nos principais mercados emergentes, não fomos capazes de ver a magnitude da desaceleração económica, particularmente na China.”

A Apple já levantou dúvidas entre os investidores em novembro passado quando, depois de comunicar os resultados de todo o ano fiscal de 2018, anunciou que a partir de então iria deixar de publicar os números trimestrais de vendas do iPhone, o que Wall Street interpretou como um mau presságio.

Tim Cook, o presidente executivo da gigante tecnológica Apple, recebeu este ano um bónus de 74% à boleia da melhoria das receitas do seu produto estrela, o iPhone, recuperar das quedas do ano anterior. Contas feitas, Cook recebeu mais 9,33 milhões de dólares pelo bom desempenho.

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Entre bónus, dividendos e salário base, Tim Cook levou para casa 102 milhões de dólares em 2017, como apontam os documentos oficiais da Apple divulgados aos mercados. Os cinco principais executivos da empresa, e braços direitos de Cook, também tiveram direito a bónus de 3,11 milhões, elevando a receita anual para 24,2 milhões de dólares.

Ainda assim, a vida de Tim Cook não é só lucros. Pela primeira vez desde que assumiu a liderança da empresa, Cook reportou 93 mil dólares em despesas só em deslocações do seu avião privado. Os custos de segurança pessoal ascenderam aos 224 mil dólares.

Em 2016, os lucros da Apple registaram um queda dez mil milhões de dólares, fruto da incapacidade de apresentar novos produtos. Já este ano, os lançamentos dos iPhones 8 e X puxaram pelos números da empresa e pela imagem da Apple, com os lucros da empresa a avançarem para os 47,9 mil milhões de dólares, segundo dados compilados pela Bloomberg.

O Governo irlandês está a criar um fundo para gerir os cerca de 13 mil milhões de euros em impostos que ficaram por arrecadar à Apple, quase um ano depois de a Comissão Europeia ter considerado que o país deu benefícios fiscais ilegais à tecnológica que fabrica os smartphones iPhone.

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Dublin e Apple vão nomear uma entidade custódia para manter o dinheiro que será depositado pela fabricante norte-americana, adiantou o ministro das Finanças irlandês numa declaração por e-mail citada pela agência Bloomberg. Este dinheiro será mantido numa conta escrow (temporária) ficando dependente das decisões judiciais neste caso cuja resolução poderá durar anos. Um ou mais gestores deverão ser contratados para administrar este fundo.

“O início deste processo de aquisição representa um marco significativo e surge depois meses de discussões intensas entre a Irlanda, Apple e a Comissão Europeia sobre o processo de recuperação”, disse o Ministério das Finanças.

"O início deste processo de aquisição representa um marco significativo e surge depois meses de discussões intensas entre a Irlanda, Apple e a Comissão Europeia sobre o processo de recuperação.”

Em agosto passado, a direção geral de concorrência europeia determinou que a Irlanda infringiu as regras de concorrência ao conceder à Apple benefícios fiscais que permitiram à tecnológica americana pagar menos impostos, circunstância que conferiu vantagem face a outras empresas.

Em causa estão impostos que ficaram por arrecadar entre 2003 e 2014, totalizando os 13 mil milhões de euros. A Irlanda deveria ter recuperado esse montante até janeiro. O Ministério das Finanças indicou que as autoridades estão a trabalhar intensamente para cumprir as suas obrigações “o mais rápido possível e permanecem em contacto regular com a Comissão Europeia e a Apple em todos os aspetos desse processo”.

A Apple apresentou esta segunda-feira algumas novidades para a próxima temporada, entre elas um produto completamente novo: o HomePod. Trata-se uma coluna de alta-fidelidade com as mesmas capacidades de inteligência artificial da assistente virtual Siri e que custará 349 dólares. Depois do Apple Watch, é o segundo novo produto a ser lançado pela marca com Tim Cook ao comando. Mas não são as únicas novidades. Comecemos pelo princípio, por ordem de relevância.

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1. HomePod

Acredita-se que as assistentes virtuais domésticas, tais como o Amazon Echo (Alexa) e o Google Home, têm potencial para serem as próximas grandes plataformas. Agora, a Apple também tem um produto nesse segmento. O HomePod é uma coluna de alta-fidelidade capaz de ouvir e responder a comandos de voz. Inclui um anel de seis microfones e funciona de forma sincronizada com colunas iguais que tenha noutras divisões da casa.

Tem ainda um processador A8, igual ao de certos modelos do iPhone, e custará 349 dólares, um preço ligeiramente superior aos modelos de outras marcas. A marca justifica-se com o argumento de que o HomePod junta o melhor de uma boa coluna com o de uma boa assistente virtual, algo que garante ser único no mercado. O HomePod estará disponível a partir de dezembro nos Estados Unidos, Reino Unido e Austrália. Chegará outros mercados no ano que vem e colocará finalmente a marca na corrida das assistentes virtuais, um segmento de mercado liderado pela Amazon.

2. iOS 11

Quando a Apple lançar os novos iPhones no final do ano, já virão com o iOS 11, a nova atualização do sistema da marca. Existem novidades no desenho do sistema e na forma como possibilita realizar várias tarefas em simultâneo. Traz não só melhorias para os telemóveis da marca como também para os iPads. Desde logo, a aplicação das mensagens permitirá pagamentos entre particulares de forma simples e rápida através do Apple Pay, o que até aqui não acontecia. Não há pistas para quando é que o serviço chega a Portugal, numa altura em que 50% das retalhistas nos Estados Unidos já aceitam este método de pagamento.

Mas nem tudo é dinheiro. Há novidades na aplicação Maps, que passará a integrar plantas de interiores em centros comerciais ou, por exemplo, em aeroportos. A assistente Siri ganha também uma nova voz… ou melhor, duas: a voz feminina está muito mais natural e inteligente (é capaz de pronunciar uma palavra de três formas ligeiramente diferentes), e ganha agora uma voz masculina para os utilizadores que optem por esta opção. A Siri passa também a estar sincronizada entre dispositivos, incluindo, claro, o HomePod.

Além disso, a Apple introduziu algumas melhorias na forma como o sistema comprime ficheiros como fotografias e vídeos, permitindo otimizar espaço de armazenamento. A aplicação Photos passa a conseguir criar álbuns detetando eventos e comemorações, tais como casamentos ou batizados. Inclui também um novo modo Do not disturb while driving, que permite respostas automáticas enquanto se conduz e impede a exibição de notificações durante a condução.

A Apple apresentou ainda uma série de novidades ligadas à realidade aumentada, que se começa agora a democratizar e a expandir por mais utilizadores. Mas a grande novidade, para além do control center reorganizado, é o redesenho total da App Store, a loja de aplicações da Apple que já rendeu 70 mil milhões de dólares aos programadores que para ela desenvolvem aplicações. O iOS 11 será uma atualização gratuita disponível a partir do outono.

3. iMac Pro

A marca da maçã pegou no macOS Sierra e levou-o mais alto, tendo apresentado esta segunda-feira o macOS High Sierra. O sistema operativo vai chegar em breve aos computadores Mac em todo o mundo de forma gratuita. Entre as novidades está o novo sistema de ficheiros que permite, por exemplo, duplicar ficheiros de grandes dimensões de forma quase instantânea.

A empresa de Tim Cook acabou também a largar uma bomba no Facebook, que tem vindo a apostar nos vídeos que se começam a reproduzir sozinhos. O browser da Apple, o Safari, irá impedir que isso aconteça daqui para a frente, o que pode colocar um travão na forma como a maior rede social do mundo espera gerar maiores taxas de engagement com o formato.

Conte também com melhorias nos iMac atualmente à venda. Entre elas, melhores ecrãs com suporte para mil milhões de cores, novos processadores Intel de sétima geração e que, basicamente, duplicarão a rapidez do computador de secretária da marca. Haverão ainda duas novas portas USB-C de alta velocidade na parte traseira e hardware para permitir o desenvolvimento de conteúdos e aplicações para ambientes virtuais.

Mas no que toca a Mac, a grande novidade está no iMac Pro, um novo modelo que a empresa vai vender por 4.999 dólares a partir do final do ano. Terá várias versões com processador de até 18 núcleos (sim, 18!), seis vezes melhor placa gráfica do que o melhor iMac no mercado, disco rígido de alta velocidade (SSD) com 4 TB de armazenamento, câmara frontal full HD e ideal para programadores no segmento da inteligência artificial. É um computador profissional, claramente voltado para quem precisa de um computador com capacidades de computação bastante avançadas. Veja-se, claro, pelo preço.

4. Novo iPad Pro 10,5”

Se está de olho nos tablets, conheça a nova atualização de hardware do iPad Pro. Inclui um ecrã 20% maior, de 10,5 polegadas, com o peso de apenas 450 gramas. Tem ainda um potente processador A10X de seis núcleos, com a marca a garantir ser um iPad Pro 30% mais rápido em termos de processamento e 40% superior em termos de desempenho gráfico.

Há ainda melhorias na caneta digital da Apple e, com o novo iOS 11, será possível escrever uma nota à mão e ver o sistema reconhecer a caligrafia como se fosse digital — mesmo quem não tem a letra mais bonita do mundo, garante a companhia norte-americana. O novo iPad Pro de 10,5 polegadas terá um preço entre 649 e 949 dólares, enquanto o iPad Pro de 12,9 polegadas começará nos 799 até aos 1099 dólares.

5. WatchOS 4

Quem já tem o relógio da Apple poderá contar com mais uma atualização ao sistema operativo. O WatchOS 4 trará novidades, sobretudo, para quem vê no Apple Watch o melhor companheiro de ginásio. O aparelho vai passar a poder ser emparelhado com os equipamentos do ginásio, partilhando informações entre eles. Quando a funcionalidade chegar no outono, a empresa garante chegar à grande maioria de marcas de aparelhos de ginástica no mercado.

Há ainda uma nova aplicação de música para o relógio e novas máscaras. Três delas são dedicadas aos personagens da saga Toy Story, mas também há um novo tema “Caleidoscópio” e uma máscara alimentada pela Siri, que mostra notificações e informações contextuais como já acontece no iPhone.

6. Amazon na Apple TV

A última novidade de todas é a chegada do grande concorrente da Netflix à televisão da Apple. O serviço de streaming de filmes e séries Prime Video, desenvolvido pela Amazon, ficará disponível como uma aplicação da Apple TV. Não foram adiantados muitos mais detalhes na conferência de onde saíram todas estas novidades.

Trata-se da WWDC, Worldwide Developers Conference, a conferência anual de programadores que a Apple organiza todos os anos por ocasião da primavera. O evento arrancou esta segunda-feira às 10h da manhã em San Jose, na Califórnia, 18h em Lisboa, e durará até ao final da semana. São 5.300 participantes no evento, da comunidade de 16 milhões de programadores que já existem em todo o mundo a criar aplicações para o sistema da marca.

E o que valem eles? Para a Apple, são os responsáveis por possibilitar o mundo que temos hoje. Por isso, a empresa começou a conferência com um vídeo que tenta ilustrar, de forma muito surrealista, como seria o fim do mundo… se um trabalhador desligasse os servidores da Apple por acidente. Veja-o também:

(Notícia atualizada às 21h34 com mais informações)

Caía a noite em Lisboa quando, do outro lado do Atlântico, o presidente executivo da Apple, Tim Cook, anunciou que, entre janeiro e março, a fabricante do iPhone gerou 52,9 mil milhões de dólares em receitas. “Estamos muito satisfeitos com estes números”, rematou. Mas, no ECO, decidimos olhar para além das receitas: descubra os cinco números gordos que mais se destacam nas contas trimestrais da Apple — um a um.

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Mais importante do que o dinheiro que entra, é o dinheiro que fica. No primeiro trimestre do ano, que é o segundo trimestre fiscal para a marca, ficaram na empresa 11,03 mil milhões de dólares de lucro. O valor compara com os 10,52 mil milhões de dólares de lucro registados no período homólogo. Mas, se compararmos o valor com o primeiro trimestre de 2015, o lucro da Apple caiu 18,7% — nesse período, foi de 13,57 mil milhões de dólares.

 

Os cofres da Apple nunca estiveram tão cheios: a 1 de abril, a empresa tinha 256,8 mil milhões de dólares em conta. É quase tanto quanto toda a riqueza económica gerada pela Irlanda e o montante chegava para pagar aproximadamente 97,6% da dívida pública portuguesa. No entanto, deste valor, 240 mil milhões de dólares estão fora dos Estados Unidos, ou cerca de 93,5%. Os investidores especulam que a Apple vá repatriar a totalidade ou parte deste capital, com o apoio das novas medidas fiscais de Donald Trump para as empresas. Por curiosidade, todo este dinheiro chegaria ainda para comprar mais de 395 milhões de iPhones de última geração.

 

O iPhone é o principal produto da Apple, representando quase 63% das receitas da marca. Nos primeiros três meses de 2017, a Apple vendeu 50,76 milhões de unidades, com uma receita associada de 33,25 mil milhões de dólares. As vendas ficaram abaixo das expectativas e mostram uma desaceleração em termos homólogos: no primeiro trimestre de 2016, a marca vendeu 51,19 milhões de telemóveis. O número pode ser explicado, em parte, com o facto de os consumidores estarem a aguardar pelo próximo modelo que a marca deverá lançar no outono. O novo iPhone vai assinalar os dez anos do produto e aguarda-se uma edição premium cheia de novidades, como o ECO já resumiu aqui.

 

A marca da maçã decidiu adicionar mais 50 mil milhões de dólares ao capital que planeia devolver aos acionistas nos próximos tempos, pondo a fasquia nos 300 mil milhões de dólares para os acionistas até março de 2019. Trata-se de um plano ambicioso, dividido em duas partes: recompra de ações no valor de 210 mil milhões de dólares; pagamento de dividendos aos acionistas no valor de 63 cêntimos de dólar por título (um aumento de 10,5% em relação ao dividendo estipulado anteriormente). A empresa de Tim Cook torna-se, assim, a maior pagadora de dividendos do mundo, o que compara com o período de Steve Jobs, altura em que a empresa não distribuía dividendos de todo.

 

Da mesma forma que foi do oito ao 80 no campo dos dividendos, a Apple também o fez no campo da dívida — literalmente. A 1 de abril, acumulava uma dívida de longo prazo no valor de 84,53 mil milhões de dólares enquanto, no início do ano fiscal, em novembro do ano passado, era de 75,4 mil milhões de dólares. Mas este valor era nulo em 2012, com Steve Jobs aos comandos da nave. Lembre-se: a maior pilha de dinheiro está fora do território norte-americano e a empresa não pagava dividendos. Com Tim Cook a liderar, a Apple já paga dividendos. Porém, face aos altos custos que implica trazer dinheiro de fora do país, a Apple tem optado por emitir dívida para ter como pagar aos acionistas.

Infografias por Raquel Sá Martins.